[The Final Prophecy] The Gathering

Het heldere licht van de volle maan scheen door de ingang van de Medicine cat's Den, waar de Leader zich nog altijd bevond. Een paar katten hadden haar al gevraagd of ze mee zou gaan, maar de koppige poes had geweigerd om te zeggen dat Innerghost haar Clan naar de Gathering zou kunnen leiden. De poes hoefde niet meteen alle verantwoordelijkheid op zich te nemen, Shrew kon nog prima van alles zelf. Door haar koppigheid werd ze eigenlijk wel bestraft. Haar spieren zouden niet gewend zijn aan de lange reis, voor haar zeker lang, omdat ze al een paar weken in haar nest had gelegen, door de ziekte die nog niet helemaal uit haar lichaam was gekomen. Maar goed, ze moest ooit weer beginnen met haar taken, dus nu was de perfecte kans.

Als een echte Clanleader stond ze bovenaan de heuvel en keek uit over het dal waar de vier machtige eiken zich bevonden. Limepaw had gevraagd of ze mee mocht bij de eerstvolgende Gathering en dat had ze ook gedaan. Met de al bekende zwiep van haar staart gaf ze aan dat haar Clan naar voren mocht stormen. Zelf trippelde ze gelijk naar de grote rots en nam haar plaats er bovenop in. Ongeïnteresseerd liet ze haar blik glijden over de andere katten, zouden ze nu verbaasd naar haar opkijken als Leader en haar beoordelen of kon het hen niets schelen? Either way, ze zou niets over zich heen laten komen!

De Gathering. Dat was alweer een tijdje geleden. De sterren en Zilverpels verlichtten de donkere hemel aan de zijde van een grote, ronde, volle maan. Het zou zijn eerste Gathering als Deputy zijn en hoewel zijn blik nog steeds kalm stond, stroomde de spanning door zijn aderen. Thunderclan zou met een nieuwe leader op komen dagen op de Gathering en hij vroeg zich af hoe de rest daar op zou reageren. Die andere leaders, die al zo'n lange tijd ervaring hadden. Rustig liep hij half naast Firestar de heuvel op. Af en toe omkijkend of de rest volgde. Bovenaan hield de kater halt, "Jullie weten hoe een gathering verloopt, ik verwacht van jullie dat de vrede bewaard wordt en dat er geen woord gesproken wordt over een of andere zwakheden in onze Clan" deelde hij mee. Timefall knikte even en volgde toen maar naar beneden. Daar zat al een kat op de grote steen in het midden. Maar het was niet Brokenstar. Het was een gevlekte poes, welke hij eerst niet helemaal herkende. "Hallo, Shrewstar, neem ik aan" klonk de stem van hun leader. Nog even keek hij naar de poes, waarna hij haar herkende als Shrewleap. Maar nu ze op die steen zat, waarschijnlijk Shrewstar inderdaad. Hij knikte even naar de poes als begroeting en keek toen om zich heen, naar wie er voor de rest nog was.

Haar groene ogen hadden getwinkeld van plezier en opgewondenheid toen ze te horen kreeg dat het volle maan zou zijn die avond. En gezien ze nu Medicijn kat leerling was zou ze zeker de vergadering kunnen bijwonen. Ze had eigenlijk nog niet door gehad hoeveel pluspunten er wel niet aan te pas kwamen, Medicine cat apprentice worden. Je kreeg meer respect, katten luisterden naar je op een andere manier dan dat ze naar Shrewstar luisterden. En ze mocht nu ook voor het eerst in haar leven naar de Gathering gaan! Wel ja, ze had al wel eens samen met Ashdrizzle en nog enkele andere katten waarvan ze de namen al lang vergeten was een vergadering gefaked, maar dit was anders. Nu zou ze voor de eerste keer alle leiders van de andere Clans zien! Adrenaline gierde door haar aderen heen toen ze Shrewstar door het territorium heen volgde, onderweg naar de vierboom. Ze had gedacht dat de poes Innerghost het bevel zou geven om de Clan veilig en wel naar de vergadering te escorteren, maar dat was niet het geval geweest. Ze had moeten weten dat de zwart witte poes daar véél te koppig en eigenwijs voor was.

Toen de katten rondom haar heen halt hielden en in het dal keken volgde Littlepaw hun voorbeeld op en gleed ze licht hijgend tot stilstand. Haar groene ogen werden groot van verbazing toen ze alle katten beneden zag staan. En haar verstand bracht haar zelfs bij dat er vast nog meer katten zouden komen. Tot nu toe merkte ze op dat alleen de Thunderclan er al was. Maar toen Shrewstar eenmaal met haar staart aangaf dat ze zich bij de anderen die beneden het dal stonden mocht voegen, schoten de katten weer in beweging om dat ook werkelijk te doen. Ze vroeg zich af of ze sommige katten zou herkennen. Vast niet, want zoveel katten kende ze ook weer niet. Nieuwsgierig en ietwat verlegen tuurde ze wat rond, hopende dat er wel iemand op haar af zou komen.

Er kwam al snel een tweede Leader aan, een ThunderClan Leader. Maar het was niet de bekende Bluestar, maar het was haar Deputy, Fireheart. Nu zou hij waarschijnlijk zijn Leadernaam dragen. "Hallo, Shrewstar, neem ik aan?" Kwam er als begroeting en onderaan de rots verscheen waarschijnlijk de Deputy, een zwart witte kater, wiens naam ze niet kende. Shrewstar knikte als bevestiging. "Dan neem ik aan dat jij nu Firestar heet?" Zei ze op een wat neutrale toon met een strak gezicht. Even liet ze haar blik glijden over haar eigen Clankatten en of er iets gaande was, maar nee, alles was rustig gebleven. Goed, want drukte was nu echt iets wat ze niet aankon. De poes voelde haar spieren al wat warmer worden en ze lieten zo nu en dan kleine pijnscheutjes los. Toch hield de poes zich sterk, de andere Clans mochten niet denken dat ze zwak was!

Met een dwaze glimlach stond bij het groepje katten dat naar de Gathering mocht. Wat was dit spannend! Eigenlijk was dit zijn eerste Gathering sinds dat hij een Warrior was geworden, maar het was ook spannend omdat hij laatst was betrapt in het WindClan gebied en hij die katten wel eens wilde zien. Shrewstar gaf het teken dat ze mochten gaan en Ashdrizzle zorgde er dit keer voor dat hij niet meteen struikelde over zijn eigen poten. Zijn glimlach werd groter toen hij de andere Clan zag. ThunderClan was dus net wat eerder gekomen, ach, gelukkig was het WindClan niet. Hoe ongemakkelijk zou dat zijn geweest? In zijn ooghoeken zag hij Littlepaw gaan zitten. "Hey Little--" Hij kapte zijn zin af toen hij al een andere kat aan haar zijde zag. Ach, dan kon hij des te meer katten ontmoeten met zichzelf. Of misschien was er nog iemand zijn eigen Clan die met hem mee wilde gaan..?

Ze had nog niet eens opgemerkt dat haar zus waarvan ze wist dat die haar haatte naast haar was komen zitten ... tot twee seconden geleden. Ietwat beduusd keek ze opzij richting Fawnpaw maar deze leek haar straal te negeren, dus hield ze haar mond maar wijselijk gesloten. Als de zwarte poes het zo wou spelen dan zou Littlepaw braafjes tegen Fawnpaw's verwachtingen ingaan. Echter werd haar dromen verstoord door de stem van een onbekende. "Hallo, Littlepaw" Ze keek eventjes op naar de zilveren poes die naast haar kwam zitten en knikte respectvol toen ze haar herkende als Nightstream, de Medicine cat van Riverclan. Stiekem voelde ze zich wel opgelucht dat zij haar kwam vergezellen gezien ze nog tal van vragen had die ze niet aan Smokebreath had durven stellen. Maar Nightstream leek haar wel een aardiger iemand dan haar mentor, dus waarom niet? "Goedenavond Nightstream." Begroette ze vriendelijk terug, waarna ze zich helemaal tot de zilveren poes wendde en haar zus de rug toekeerde.

"Wat spannend eh?" Klonk er een stem achter hem en hij zag dat een paar WindClan katten verschenen in de open plek, waaronder de kat die hem en Littlepaw had gepakt. Hij dook even ineen toen de kater dichterbij kwam, maar richtte zich toen weer tot Snowynight. "Ik geloof niet dat ik ooit zoveel katten bij elkaar heb gezien," Ashdrizzle grinnikte plezierig. "Kom! Laten we er een paar aanspreken," Hij liet zijn kopje wat hangen en kwam wat dichterbij Snowy. "Misschien kunnen we wat geheimen ontdekken!" Fluisterde hij met een knipoog en zwiepte een keer met zijn gestreepte staart. Natuurlijk zou die missie nooit lukken, maar goed, nieuwe katten ontmoeten was ook al leuk! En Littlepaw leek al druk genoeg met haar bezoek, dus met haar had het geen zin om te praten.

Met zijn ijsblauwe blik gleed hij over de menigte katten die zich ondertussen al had neergezet onder de grote steen. Hijzelf had een geweldig plekje gevonden; Ergens afgelegen naast één van de vier grote eiken. Hij keek pas ietwat geïnteresseerd op toen hij Skyclan van het dal zag rennen, richting de rest van de Clans die er al waren. Geweldig, nog meer katten. Hij zuchtte, hees zich overeind en liep naar de dichts bijzijnde kat toe. Eentje die uiteindelijk een Skyclan kattin bleek te zijn. "Hallo" Miauwde hij simpel. Hierna liet hij zijn blauwe blik over haar heen glijden en merkte hij op dat het niet zomaar een kattin was, maar een werkelijke schoonheid. De kater keek weer voor zich uit en greens even, niemand mocht zich met hun gesprek bemoeien.

Sorry! De post is snel in elkaar geflanst, moest eigenlijk al afsluiten.