{Ardentpaw} Smells like a lightningstorm

Met een brede glimlach keek Pepperpaw naar haar gesprekspartner, wie dolenthousiast begon te vertellen over zijn avonturen in Thunderclan. Ergens was het wel bijzonder om te horen dat Ardentpaw eigenlijk hetzelfde mee maakte als zij, maar dan op een andere plek. Eigenlijk waren ze daarom wel een beetje hetzelfde, maar dan in andere clans. Zou zij dan ook hetzelfde geweest zijn maar dan in een andere clan? Pepper vroeg het zichzelf af. Maar haar glimlach weifelde kort bij het noemen van de naam Stallionheart. Een onbestemd onbehaaglijk gevoel kroop zich op in haar hart, al kon Pepperpaw het niet meer goed plaatsen. Ze herinnerde zich enkel.. bloed. De herinneringen van de vossenjacht zaten diep weg gestopt in haar kopje. "O-oh, wat leuk, was hij aardig?" vroeg de gevlamde apprentice, zichzelf herstellende van de eerdere schok die door haar lichaam heen gegaan was als een blikseminslag.

We can build a

tree house in the pine trees
Wildflowers crush between your fingers
Clinging to the wild things that raised us
Compass points your
home;

Had hij iets verkeerds gezegd? Pepperpaw leek eventje niet meer zo vrolijk als voorheen en ze stotterde zelfs toen ze vroeg of Stallionheart aardig was geweest. Een beetje verbaasd knikte hij. "Ja hij was aardig, maar hij waarschuwde mij wel voor Bloodclan. Blijkbaar horen die hier nog steeds in de buurt te zitten?" Zelf wist hij er niet zo goed van wat hij moest denken. Hij wist niet hoe die Bloodclanners roken, maar hij had geen vreemde geuren opgepikt. Misschien was hij er wel gewoon slecht in, maar alles leek erop te wijzen dat er geen slechte katten in de buurt waren. Toch had hij zich wel een beetje voorgenomen dat hij voorzichtig moest zijn. "Maar hoe vindt jij het om een apprentice te zijn? Heb jij al veel ontdekt en veel katten ontmoet?" Vroeg Ardentpaw erg nieuwsgierig en daarmee gelijk het onderwerp van de Windclan deputy afhalend.

■

Pepperpaw wreef met haar voetje wat ongemakkelijk over het gras terwijl ze naar Ardentpaw's woorden luisterde. Hij ging over op Bloodclan. Dat was toch die clan waar ze ontzettend voor moest oppassen? "Ik ben hier een keer een Bloodclanner tegen gekomen. Acorndust waarschuwde me toen ook en heeft de Bloodclanner weggejaagd." Vertelde Pep met een oortje in haar nek gedrukt. Ze had niet goed begrepen wat het probleem was, de kattin was immers vriendelijk geweest. Maar Acorndust was dit keer zo boos geweest dat ze zijn woorden maar niet in twijfel getrokken had. Pepperpaw's gelaat lichtte wat op bij de volgende vraag van de kater. "Heel veel! Ook van windclan maar die kende ik al van vroeger. En ook wat Riverclanners en dus ook Thunderclan," somde Pep op. "Jij dan?"

Hoe Pepperpaw hem over de Bloodclanner leek te vertellen leek het alsof ze er geen problemen mee zag. "Maar horen alle Bloodclanners niet super duper gevaarlijk te zijn?" Vroeg hij zich hardop af. Ardentpaw had er nooit een ontmoet, maar iedereen vertelde hem dat. Toch was hij blij dat het gesprek overging op dingen waar hij wel wat over wist. Heel veel! Ook van windclan maar die kende ik al van vroeger. En ook wat Riverclanners en dus ook Thunderclan," somde Pepperpaw voor hem op om daarna te vragen wie hij allemaal al had ontmoet. Maar Ardentpaw was te druk haar met verwondering aan te kijken. Ze was jonger als hem en minder lang apprentice, maar toch had ze zoveel meer katten ontmoet. Toch wist hij niet helemaal wat ze bedoelde met het kennen van Windclan katten van vroeger. Hij deed zijn mond open om er over te gaan vragen, maar herrinerde zich toen hoe ongemakkelijk ze had geleken toen hij over Stallionheart praatte. Misschien toch niet zo'n slim idee. "Ik heb nog steeds geen Riverclan ontmoet! Vertel, hoe zijn die?" Besloot hij dus te vragen, zijn nieuwsgierigheid aangewakkerd.

Peppernose

I watched the storm, so beautiful yet terrifying

_{Pepperpaw draaide één van haar oren in haar nek toen Ardentpaw haar wist te vertellen dat alle Bloodclanners super duper gevaarlijk moesten zijn. Niet exact in die woorden, maar Acorndust had haar ook zoiets gezegd. Toch had Pepper moeite met het te geloven. Ook niet alle Shadowclan katten waren hetzelfde toch? De kattin trok haar schouders dan ook op en liet ze weer zakken. "Weet ik niet? Zijn alle Thunderclanners zelfingenomen katten die alleen maar de warrior code volgen?" vroeg Pepperpaw zich hardop af. Dat was immers dat Shadowclan in de nursery over Thunderclan vertelde. Net zoals Riverclan. Pepperpaw schuifelde wat met haar voetje over de grond. "Eén van mijn vrienden, Settledpaw, vind Riverclan echt niet leuk.. Maar.. ik weet niet, ze ruiken naar vis en ééntje heeft naar me gegromd, maar verder?" Het waren ook katten. Katten zoals iedereen.}

Ardentheart

Zelfingenomen katten die alleen maar de warriorcode volgden? Zeker niet. Zijn vrienden Waterpaw en Nettlekit hadden beide de code al eenmaal gebroken. "Wil je zeggen dat jij dat niet doet dan?" besloot hij een beetje speels te vragen. Volgens hem deed geen enkele kat dat altijd. En anders moesten ze toch dan wel een héél saai leven hebben. "Eén van mijn vrienden, Settledpaw, vind Riverclan echt niet leuk.. Maar.. ik weet niet, ze ruiken naar vis en ééntje heeft naar me gegromd, maar verder?" Was alles wat Pepperpaw hem kon vertellen over Riverclan en hij keek toch een beetje teleurgesteld. Hij had graag meer over de katten aan de andere kant van de rivier te weten gekomen. Dat was dan ook de enigste van de clans waar hij nog niemand van had ontmoet. "" Waarom gromde die dan naar je?" vroeg hij verbaasd. Het was niet alsof iemand zomaar alleen naar je gromde. Meestal zat er een gesprek of een rede achter.

Peppernose

I watched the storm, so beautiful yet terrifying

_{Pepperpaw trok met haar oortje bij de reactie van Ardentpaw. "Je mist het punt!" miauwde ze een beetje verontwaardigd. Ze had gehoopt dat het wel duidelijk was geweest. "Ik bedoel, dat zeggen ze over Thunderclan. En iedere THunderclanner is anders denk ik? Dus waarom zou elke Bloodclanner gemeen zijn?" Gevaarlijke redenatie dit. Hopelijk zou Acorndust niet ergens in een boom ze afluisteren ofzo. Al wist ze het nog niet zo zeker van Riverclan. "Nou, ik wilde de tweebeenplaats zien. Maar dat vond hij niet goed, al was hij er zelf ook. " De totale mental breakdown liet ze achterwege. Dat was bijzaak.}

Ardentheart

Okay, misschien had hij haar punt dan een beetje gemist. Maar nu ze het zo vertelde moest hij wel toegeven dat Pepperpaw gelijk moest hebben. Niet iedereen in zijn clan was even aardig en Stallionheart had hem verteld dat er ook slechte clankatten waren geweest en dat die naar de Dark Forest gingen. Als er slechte clankatten waren moesten er ook goede Bloodclanners zijn toch? "Nou, ik wilde de tweebeenplaats zien. Maar dat vond hij niet goed, al was hij er zelf ook. " Vertelde ze hem nu vertelde ze hem nu verder over de Riverclanner. Hm, ja dat was inderdaad een beetje hypocriet. "Ik wil ook nog eens daar naartoe. Het klink allemaal zo raar en interessant daar," miauwde Ardentpaw. Ja, Twoleg place moest hij nog naartoe, zolang hij dan maar niet het Bloodclan territorium in struinde. "Wie weet kom ik dan wel die aardige Bloodclanner tegen waar je het over had. Dan kennen we twee dezelfde katten," Zijn enthousiasme was weer meteen terug.

Peppernose

I watched the storm, so beautiful yet terrifying

_{Pepperpaw knikte tevreden toen Ardentpaw eenmaal doorhad wat ze nou eigenlijk bedoelde. Goed zo, dat was beter. Een vrolijke glim lag in haar blauwe ogen. Kijk, ze was op neutraal terrein vriendschappelijk met een andere clankat aan het praten. Dat was allemaal in orde toch? Acorndust kon hier niks van zeggen. Op het volgende punt zou hij echter wellicht wel bezwaar hebben, namelijk die Bloodclanner weer opzoeken. Pepperpaw tilde één van haar voorpootjes op en wreef deze iets langs haar wang, er een korte lik overheen gevende. "Mhm, Acorndust maakte me vrij duidelijk dat hij dat niet wilde hebben. Ik weet niet of ik dat durf, straks wil hij me niet meer als apprentice ofzo." Ze lachte wat nerveus. Straks wilde Shadowclan haar niet meer. Straks stuurden ze haar terug naar Windclan.}

Ardentheart

Pepperpaw leek niet helemaal voor het idee te zijn om de Bloodclanner op te zoeken omdat haar mentor zei dat het niet mocht/ Huh? Maar als het toch een aardige kattin was geweest. Waarom moest iedereen altijd zo paranoïde doen over Bloodclan. Misschien mocht hij nog geen aardige Bloodclanner hebben ontmoet, maar de manier waarop de meeste clankatten ze bescherven dacht je dat het monsters waren en niet katten. Wat een gekke boel allemaal. "Hm, misschien zou mijn mentor er ook niet blij mee zijn. Ze was erbij toen Bloodclan onze clan over had genomen," mompelde Ardentpaw bedachtzaam. Hij was dat feit over zijn mentor helemaal vergeten. Whoopsie. Nee, hij wist bijna wel zeker dat Swallowflight hem zou vellen als hij dat ging doen. Misschien toch maar een avontuurtje naar vriendelijke kitttypets uitplannen.

Soms vroeg hij zichzelf af of hij niks beters te doen had dan een apprentice volgen, toch was het deze keer puur toeval geweest dat hij net op dezelfde plek als Pepperpaw was. Alleen hij wilde niet hebben dat Pepperpaw dacht dat hij haar constant volgde, dus was hij snel een van de eiken ingeklommen, zodat ze hem niet kon zien. Toch had hij op dat moment niet bedacht dat er een Thunderclan apprentice bij zou komen en hij dus het hele gesprek mee moest luisteren vanuit de boom. Hij probeerde dan ook zo stil mogelijk te zijn, terwijl hij meeluisterde. Blijkbaar had hij wel wat indruk gemaakt op Pepperpaw met sommige dingen aan haar antwoorden te horen. Ze waren alleen nu wel op een punt aangekomen in het gesprek, waarvan hij hoopte dat ze verstandig zouden gaan zijn en niet zouden besluiten om naar de twoleg place te gaan. Hij had zijn blik dan ook vol op de Thunderclan apprentice gericht, hopende dat die van het idee of zou stappen. Hij wist vrijwel zeker dat Pepperpaw zich mee zou laten slepen als de Thunderclan apprentice besloot er naartoe te gaan.

Peppernose

I watched the storm, so beautiful yet terrifying

_{Het was even stil. Pepperpaw keek afwachtend naar de kater en was benieuwd wat hij zou zeggen. Ergens was ze wel nieuwsgierig. Ergens wilde ze Bloodclan maar de waarschuwing van Acorndust rinkelde nog helder in haar hoofdje. Het feit dat Bloodclan katten gevaarlijk waren en dat ze niet mocht vertellen wie haar papa was want dan konden ze er misbruik van maken. Pepperpaw draaide haar oren wat kort naar achteren, maar richtte ze al snel weer naar voren om op te vangen wat Ardentpaw aan het mompelen was. Pepperpaw fronste wat verward en hield haar hoofdje scheef. "Heeft Bloodclan jullie clan overgenomen?" Pepperpaw deed niet aan zich afvragen of een vraag kon. Vragen kwamen er gewoon uitspuiten wanneer ze bij haar op kwamen. "Dan is het vooral niet handig om Bloodclan op te zoeken."}

Ardentheart

Toen ze hem vroeg of Bloodclan hun clan had overgenomen knikte hij. "Een héééél lange tijd geleden. Nog lang voordat de clans naar de bergen gingen," vertelde hij haar. Was hij nu te veel aan het vertellen? Hij had wel gedacht dat de andere clans dat wisten. Misschien kwam het omdat Pepperpaw zo jong was en niet in Thunderclan woonde zoals hem? Ja, dat zou het vast zijn. "Dan is het vooral niet handig om Bloodclan op te zoeken." Vertelde Pepperpaw hem. Misschien had ze gelijk. En hij wilde ook niet dat Swallowflight boos op hem zou worden. Straks had Pepperpaw gelijk en wilden beiden hun mentoren hun niet meer. Hij had al een keer een nieuwe mentor gemoeten en dat wilde hij niet nog eens! "Ja, je hebt gelijk. Maar misschien kunnen we dan iets anders gaan doen?" Dat zou ook leuk kunnen zijn. Hij merkte dat hij het leuk vond om hier met Pepperpaw te praten. Ze konden misschien zelfs vrienden worden! Dan zou het al helemaal leuk zijn om iets te doen. Tenzij zij hem niet aardig vond...

Peppernose

I watched the storm, so beautiful yet terrifying

_{Pepperpaw voelde haar hoofdje wat scheef tippen toen Ardentpaw begon te vertellen. Bloodclan had dus blijkbaar heel lang geleden overgenomen. Voor de reis. Kijk, van die reis had ze nog gehoord. Oud Thunderclan drama? Dat niet. Ze had al twee clans om alle drama van te leren, want ze was nog steeds super geïnteresseerd in Windclan. Dat moest je alleen niet aan alle Shadowclanners vertellen. Zou Bloodclan nog steeds gemeen zijn als het zo lang geleden was? Of zou het anders geworden zijn? Pepperpaw besloot het niet te vragen. Het was beter dat het Bloodclan boek afgesloten was. En zo te zien leek Ardentpaw dat ook te vinden. Pepperpaw spitste haar oren geïnteresseerd toen Ardentpaw iets anders wilde gaan doen. "Wat wil je doen dan?" besloot de apprentice te vragen, haar ogen rond van verwondering. Pepper had de vijandelijkheid naar andere clans nog niet geheel begrepen.}

Ardentheart

Pepperpaw keek hem aan met grote ogen en vroeg wat hij dan in gedachte had. Er was zoveel om te doen in het woud, ook al konden ze niet naar de Twoleg place. Ardentpaw wilde geen grote boze Shadowclan deputy op zijn staart. Daar had Waterpaw hem wel van overtuigd met zijn verhaal. Dus, wat zouden ze dan gaan doen. Ze konden Rogue territorium gaan bekijken, maar zouden ze daarvoor ook in de problemen komen? Rogues waren niet betrokken met de clans, toch? "We kunnen kijken of we iets interessants kunnen vinden in het Rogue territorium, of..." Hij dwaalde af. Wat wilde hij nog meer heel graag zien? Oh! Hij wist het al. Maar mochten ze daar wel komen? Het was de heilige grond van Starclan? "Of we kunnen naar de Highstones!" Dat zou hem nog eens een avontuur zijn! Maar misschien zou dat niet kunnen. Windclan territorium lag ertussen en het was een plek speciaal voor leiders en medicine cats. Zou hij nu iets fouts voorgesteld hebben. Hij hoopte van niet, maar hij wilde gewoon zo graag de plek zien waar Starclan het dichtst bij de aarde moest zijn.

Peppernose

I watched the storm, so beautiful yet terrifying

_{Misschien zou ze zich niet zo moeten laten meeslepen door andermans ideeën. Het was voor haar al heel wat dat ze de eerste keer nee had gezegd. Daar mochten haar mede shadowclanners trots op zijn! Pepper zei immers niet snel of vaak nee. Maar het volgende idee was toch van een nieuw kaliber. Highstones. Pepper's pels begon iets overeind te staan en ze keek hem verbaasd aan. "Highstones, is dat waar de moonstone is?" vroeg ze wat haastig. Acorndust had gezegd dat Starclan katten alleen maar met leiders of medicine cats praatten. Maar misschien dat haar mama voor haar een uitzondering maakte? Dat moest toch haast wel? Dit was een te grote verleiding. Als Ardentpaw nu de go gaf, zou ze zeer zeker meegaan.}

Ardentheart

Zou ze het een goed idee vinden? Ardentpaw kon haar reactie op zijn idee wat moeilijk lezen? Haar vacht rees overeind en een verbaase blik ontmoete zijn ogen. Wilde ze nou mee? Hij wilde niet alleen gaan. "Highstones, is dat waar de moonstone is?" Ardentpaw knikte bij haar woorden. Ja! Dat was precies de reden waarom hij die plek wilde ontdekken. Misschien zouden ze zelfs de moonstone in actie kunnen zien. Dat zou echt geweldig zijn. "Ja, omdat dat de plek is waar Starclan het dichtst bij ons is hier op de wereld." Geesten op aarde, dat was toch wel een beetje een gekke gedachte. Zou daar iemand van zijn familie zijn? Iemand die hij niet kende? De kans zou vast groot zijn. Alle voorouderen van iedere kat in het woud waren daar. Maar ze zouden vast niet met hem gaan praten. Dat was alleen voor de leiders.

Hij haalde opgelucht adem toen het besluit werd genomen om niet naar Bloodclan toe te gaan. Vanaf zijn positie kon hij momenteel alleen de thunderclan apprentice zien en dat was dan ook degene waar hij zijn blik op gefocust had, maar bij het volgende idee wilde hij toch kunnen zien wat Pepperpaw hierover leek te denken. Highstones, dat was de plek waar de moonstone zat. Hij kroop wat verder naar het uiteinde van de tak om de twee apprentices beter in zich op te kunnen nemen en de tak boog onder zijn gewicht. Hij wilde eigenlijk discreet zijn en afwachten hoe Pepperpaw zou reageren op de laatste woorden van de Thunderclan apprentice, maar de tak had een ander plan, want deze besloot te breken onder zijn gewicht. Gelukkig was het een niet al te hoge tak geweest, dus hij kon nog goed landen, maar hij was het niet langer meer verborgen.

Peppernose

I watched the storm, so beautiful yet terrifying

_{Pepperpaw's hart begon te racen in haar borstkas. Het avontuur lonkte haar, de verleiding was te groot. Naar de moonstone, wellicht met haar mama spreken die ze zo ontzettend miste. Ze opende haar bek om te reageren op Ardentpaw, om te bevestigen dat ze met hem mee wilde, toen een luid gekraak over vierboom heen galmde, gevolgd door een harde plof. Pepperpaw's pels stond alle kanten op terwijl ze om keek en haar ogen werden wijd toen ze haar mentor spotte. "Acorndust!?" bracht ze geschokt uit. Had hij haar lopen afluisteren?}

Ardentpaw keek afwachtend toe. Wat zou haar antwoord zijn? Pepperpaw wilde die net gaan geven toen een luid krakend geluid haar afbrak. Wat was dat? Die vraag werd wel beantwoord. Een van de takken brak af en met een harde plof landde deze samen met een grote kater op de grond. Uh... Wat was er gaande? Wie was dit? Pepperpaw leek hem te herkennen met hoe haar vacht overeind rees en haar ogen groot werden. "Acorndust!?" Bracht ze uit en even sloeg zijn hart geschokt een slag over. Dit was haar mentor. Dé deputy van Shadowclan. Uh oh. Had hij hun hele gesprek gehoord? Pepperpaw had hem verteld dat haar mentor haar niet graag ergens alleen naar toe leek willen te laten gaan. Dat bleek wel hoe ze over haar avonturen vertelde en de kater er altijd in leek te zitten. En nu was hij hier, uit een boom gevallen. Ardentpaw kon niet echt een andere conclusie trekken dan dat Acorndust hun had lopen afluisteren. Zouden ze nu in de problemen zitten omdat ze een tochtje naar de Moonstone aan het plannen waren geweest?