Something Super Sweet

Shrimpnose was zo opgelucht toen het water eindelijk verdween en het kamp weer bruikbaar was. Ze had de waterschade snel opgeruimd en was zo blij dat ze weer in haar vertrouwde omgeving kon slapen. De Medicine Cat Den was haar thuis en het was lastig voor haar om ergens anders te slapen. Daarbij, om alle kruiden weer op dezelfde plek te hebben waar het allemaal hoorde... Rust en reinheid was dat voor Shrimp. Helaas moest er toch weer wat bijgevuld worden, dus dat was ze aan het doen. Ze nam Mousepaw vaak mee zodat ze kon oefenen op de planten, maar soms had ze ook even haar eigen moment van rust nodig. En Mousepaw ook. Shrimp vond het heerlijk om te rommelen tussen de plantjes, op zoek naar de juiste.

Carrioncough

Terwijl ze de verschillende plantjes aan het bekijken was, was er iemand naast haar komen staan. 'Dag bloempje, jij bent wie ik onbewust zocht! Kan ik helpen zoeken?' Shrimpnose schrok op van de plotselinge stem en keek in de ijzige ogen van Carrioncough. Haar vacht schoot automatisch wat omhoog, maar ze dwong het al snel weer plat. 'Oh, Carrioncough,' groette ze de kater, inmiddels ook de nieuwe Deputy. 'Ik uh, ben op zoek naar bernagie. Maar het groeit hier niet tussen,' miauwde ze, met haar pootje door het kleine bosje plantjes gaande. 'Maar het is wel in het bos te vinden,' knikte ze daarna. Wist hij hoe bernagie eruit zag? Het moest hier sowieso zijn, het warme weer liet talloze nieuwe kruiden groeien, meer dan ze kwijt konden in hun voorraad.

Er werd haar al snel gevraagd hoe de plant eruit zag. Shrimp glimlachte kort en leidde de weg dieper het bosje in. 'Het is een redelijk grote plant, met blauw-paarse bloemetjes. Bijna niet te missen,' miauwde ze, de omgeving scannend naar de bernagie. 'Over kruiden zoeken gesproken, wat vind je ervan als jij soms een patrol leid, waar warriors en apprentices mee kunnen zoeken. In tijden van nood bijvoorbeeld,' mauwde de Deputy toen. Shrimp stopte even met zoeken om de woorden van de kater te verwerken, maar ze keek al snel weer om haar heen, de ogen van de ander ontwijkend. 'Een patrouille?' Ze had al eens een paar duo's eropuit gestuurd om kruiden te gaan halen, toen er oorlog was. Maar ze vond het altijd al fijn om zelf op zoek te zijn. 'Er zijn nu kruiden in overvloed, dus het is nu niet echt nodig,' miauwde ze uiteindelijk, een kleine glimlach snel zijn kant op schenkend, voor ze weer van hem wegkeek.

Zelf patrouilles organiseren had ze nog nooit over nagedacht. Was het dan ook de bedoeling dat ze meeging? Ze vond het stiekem al een hele klus om Mousepaw zover te krijgen. Maar dat was anders, natuurlijk. Toch, ze was geen Deputy of Warrior. Kon ze wel zoiets leiden? Carrioncough vertelde haar dat hij de namen van de patrols wilde veranderen. Ze keek hem even kort aan en knikte langzaam. 'Uh.. Dat klinkt wel leuk. Maar je moet wel zeker weten dat het duidelijk is wat ermee bedoelt wordt. Ik weet niet of de Clan dat ook wil..' Zij ging verder niet over de namen van de patrouilles, toch? Ze werd uit haar gedachtes getrokken door de vraag van de kater. Ze keek naar de paarse bloemetjes die hij aanwees. 'Oh, nee, dat is paarse dovenetel,' miauwde ze met een kleine verontschuldigende glimlach. 'De bloemetjes van bernagie zijn wat blauwer.'

Carrioncough leek haar mening en advies te waarderen, en zei dat hij het ook met de Clan zou bespreken. Shrimp glimlachte en knikte lichtjes met haar kopje. Ze wist niet of hij het ook daadwerkelijk zou doen, maar dat maakte verder niet uit. Crystalstar ging ook meer over de patrols, toch? Zij had er verder niet zo'n mening in dacht ze. Toen ze hem erop wees dat het de verkeerde plant was leek hij wat teleurgesteld, maar ging al snel terug naar het zoeken. Shrimp deed hetzelfde. 'Stel dat Crystalstar er niet meer is en ik neem het over van haar, wat zou je dan anders willen zien?' De vraag kwam zo plots, dat Shrimp even verstijfde waar ze stond. Als Crystalstar er niet meer was..? Wat bedoelde hij daarmee? 'Uh.. Ik.. Ik weet het niet,' miauwde ze wat ongemakkelijk. Hij was toch niets van plan? Ze keek wat onzeker zijn kant op. 'Wat.. Zou ik anders moeten zien, bijvoorbeeld?'

Haar blauwe ogen waren naar de planten om haar heen gericht, maar haar oortje was naar de kater gedraaid. Ze vond zijn vraag onverwachts, wist niet goed hoe ze er op moest reageren. Maar ze was wel uiterst nieuwsgierig wat hij nou precies bedoelde. 'Beslissingen, of ik deze moet bespreken met jouw en Mousepaw bijvoorbeeld,' miauwde hij rustig. Shrimpnose knipperde wat verbaasd met haar ogen, en keek voorzichtig zijn kant op. Beslissingen bespreken? Een zachte zucht verliet haar mond. Ze had altijd graag meer betrokken willen zijn in de beslissingen die Crystalstar maakte, maar ergens voelde het ook alsof ze te bemoeizuchtig was. Was het wel de bedoeling om te bemoeien met Clanzaken als Medicine Cat? De stilte vanuit Crystalstar had haar alleen maar doen twijfelen. Ze had er eerlijk gezegd al half vrede mee gemaakt, alleen de woorden van Carrioncough deden haar opnieuw denken. 'Ik.. vind het wel fijn om wat meer mee te krijgen... Ik was het niet altijd eens met de beslissingen van Crystalstar, maar.. Maar dat betekent niet dat ze geen goede Leader is.' Dat wilde ze helemaal niet dat hij dat ging denken. 'Maar uiteindelijk ligt de beslissing bij de Leader.'

Carrioncough reageerde op haar dat het waar was. Shrimp kon er verder niet veel meer over zeggen, want het was ook zo. Ze had ook het gevoel dat ze Crystalstar haar mening kon blijven geven, maar dat de grijze poes uiteindelijk altijd haar eigen plan zou trekken. Shrimp probeerde daarom maar zo goed mogelijk te focussen op de katten in de Clan, in plaats van het politieke gedoe buiten de Clan. 'Kom eens kijken!' riep Carrion toen. Shrimp keek op en trippelde naar de kater toe, benieuwd of hij de bernagie had gevonden. Een glimlach verscheen als eerste op haar snoetje. 'Dat is het, geweldig, dankjewel,' miauwde ze voor ze voorzichtig de plant afbeet.

De kater snorde opgewekt en ze keek hem kort maar blij aan. Kruiden waren in overvloed, maar ze was toch blij met de vondst. Bernagie was het enige wat nog miste van de overvolle voorraad. 'Je doet het goed weet je wel! We gaan een goed team worden dat weet ik zeker,' glimlachte hij. Shrimp lachte verlegen. Een goed team? Wat hij daar precies mee bedoelde wist ze niet helemaal zeker, maar ze nam het complimentje graag in ontvangst. 'Dankjewel voor het meezoeken, Carrioncough,' miauwde ze langs de bernagie heen.

Ze wilde eigenlijk weer richting het kamp, maar wilde ook niet degene zijn die als eerste omdraaide. Het leek er immers op dat Carrioncough nog wat wilde zeggen. Ze wiebelde verlegen en ietwat ongemakkelijk met haar oortjes toen hij dichter bij haar kwam staan. Af en toe keek ze hem aan, maar kon de oogcontact niet lang volhouden. Ze was er nooit goed in geweest. 'Beloof me dat als er iets is, je naar mij komt,' miauwde hij serieus. Shrimp forceerde haarzelf om hem nu wel in de ogen aan te kijken, zich afvragend waar dit vandaan kwam. Het zal wel gewoon te maken hebben met hun ranks. Ze kon ook altijd naar Blueflower gaan als er iets was. Carrioncough had vast een beetje door dat Shrimp het een beetje spannend vond om naar hem toe te gaan, misschien. Dus ze knikte. 'Ja.. Oké..' miauwde ze zachtjes. Ze keek hem onderzoekend aan, was er nog iets wat hij wilde zeggen?

De kater draaide zich om. 'Zal ik met je mee naar huis lopen?' vroeg hij. Shrimp knipperde en knikte. 'Ja, is goed,' miauwde ze. Ze kon natuurlijk moeilijk nee zeggen, maar ze vond het ook wel prima hoor. Als hij toch ook terug naar het kamp moest... Ze volgde de kater, nog steeds afvragend of ze het verbeeld had of dat hij echt nog wat wilde zeggen. Af en toe gleden haar blauwe ogen naar hem, maar ze zorgde ervoor dat ze niet te lang bleef kijken. Ze wilde het niet ongemakkelijk maken.