This is not what it looks like

Terwijl Mousepaw zichzelf aan het verklaren was in het kamp werd Foulpaw naar de medicine cat’s den gesleept. Alleen kreeg de kater daar niks van mee. Nadat hij om Settledstar gevraagd had op een zwakke, niet op hem lijkende manier was hij knock-out gegaan. Beelden van zijn korte tijd met Mousepaw in Fourtrees zwermden in zijn kopje en hij zag zichzelf keer op keer de bessen inslikken. Zijn lichaam was tegen de vergiftiging aan het vechten, alleen kon hij niet veel doen omdat hij dus knock-out was gegaan. Zijn poten bewogen onrustig en het leek erop dat hij op elk moment kon gaan overgeven. Zijn klauwen schoten zo nu en dan uit hun hulzen, alsof hij iemand wilde krabben. Zijn temperatuur steeg en de kater vocht wanhopig om terug wakker te worden, om Settledstar en Wolfblood te waarschuwen nu dat Mousepaw nog in het kamp was. Maar het was net alsof hij opgesloten zat in zijn eigen lichaam. In zijn gedachten was hij wakker en volledig bij zijn verstand, maar in realiteit waren zijn ogen gesloten en kon hij niet ontsnappen aan de roes die zijn lichaam langzaam maar zeker over begon te nemen.

Het was allemaal als een flits voorbij gegaan: even was het rustig en normaal in het kamp en toen opeens kwam een of andere kattin een wel heel erg zwakke Foulpaw het kamp in brengen. Ze hadden er daarom ook niet lang over getwijfeld om hem hierheen te brengen en nu zat Shinypaw te twijfelen met wat hij moest doen. Hij wist niet wat er precies aan de hand was met de apprentice, hij zag enkel hoe hij in een halve bewusteloze staat liep te vechten met zijn gedachtes. Hij haalde soms zijn klauwen uit zijn hulzen en zijn poten bewogen onrustig. De zwart-witte kater kwam dichterbij, drukte zijn poot rustig op het voorhoofd van de ander en voelde dat hij erg warm was. Een beetje koortsig eigenlijk. Dat was zekers niet goed, en hij fronste bij het aanvoelen. De kater draaide zich om en pakte wat vochtig mos in zijn bek legde die voorzichtig op het voorhoofd van de zieke kater om hem wat te verkoelen. “Hey… Alles komt goed, ik beloof het”, sprak hij zachtjes en zette zich neer naast de ander. Hopelijk werd hij snel genoeg wakker, zodat hij zowat kon vertellen wat er gebeurd was. Misschien dat hij hem dan verder kon helpen, want met dit schoot hij niet veel op. Hij was dan ook niet zo mega ervaren dus elk dingetje dat hij deed was een beetje riskant, maar hij moest hopen dat het goed zou komen.

Er werd iets nats op zijn voorhoofd gelegd, wat ervoor zorgde dat het gloeiende gevoel in zijn lichaam wat afnam. Zijn kopje vulde zich met watten en een slaperig gevoel begon hem in te palmen, maar Foulpaw weigerde om in slaap te vallen. Hij vocht om zijn ogen te openen en dankzij enkele druppeltjes die uit het mos naar beneden drupten, ging dat ook. Hij zag een wazig beeld van een den dat van Shinypaw en Peppermint moest zijn. Hij zag de zwart-witte kater naast hem zitten. ”S.. Settled…Settledstar,” kraakte zijn stem terwijl hij de ander wanhopig aankeek. Hij merkte dat hij zijn bewustzijn weer begon te verliezen. Maar nee. Mousepaw was nu op dit moment in het kamp en hij moest de boodschap naar Shinypaw overbrengen voordat ze weg zou gaan! Maar er kwam niks. Een misselijk gevoel nam hem weer over en Foulpaw vocht tegen de drang om over te geven. Verstikkende geluiden kwamen in hem opzetten en de kater hief zichzelf zwakjes naar zijn zij, zijn bek geopend. Hij kon de braakneigingen nauwelijks onderdrukken en hij kon het niet helpen: niet veel later gaf hij over. Zijn maaginhoud, inclusief hetgeen wat hij de middag ervoor had gegeten en het rood van de hulstbessen, kwam naar buiten en zorgden niet veel later voor een zure stank in de den.

Het arme joch leek te vechten om niet in slaap te vallen en de sfeer maakte hem eerlijk gezegd een  beetje ongelukkig voelen. Ik bedoel, niemand zou zich goed voelen bij het zien van iemand in zo’n staat, maar Shinypaw werd er zelf haast misselijk door. Hij hoopte maar dat hij hem kon helpen, dat moest gewoon. ‘S.. Settled…Settledstar’, kraakte Foulpaws stem en de medicine cat apprentice fronste even. Het leek alsof die echt iets aan Settledstar te melden had, maar Shinypaw kon niet meteen ontrafelen wat. Ook wel logisch, als je met iemand zat die amper iets kon zeggen omdat deze met zijn gedachtes op andere plekken zat dan deze wereld. Na een tijdje wachten begon de apprentice kokhalzende geluidjes te maken en niet veel later kwam er ook overgeefsel uit. De zwart-witte kater keek het eventjes aandachtig. Het was niet normaal dat het zo knalrood zou moeten zijn want bloed van prooien had normaal gezien een ietwat donkerdere, zuiverdere tint. Maar dit; dit leek wel op een of andere vergiftiging of iets in die trant. Ook gewoon die zure geur. Oh jee. Later ging Shinypaw hem wel ondervragen, maar eerst haalde de kater wat water voor de zieke zodat hij zijn lichaam gehydrateerd kon houden. Dat was basiskennis; als je overgaf, verloor je veel vocht. En vocht was erg belangrijk. “Hier, drink maar wat”.

Zijn keel voelde behoorlijk naar aan op dit moment. Dit was de eerste keer in zijn leven dat Foulpaw over had moeten geven en hij dwong de tranen om niet over zijn wangen te rollen. Dat zou pas écht afgang zijn. Hij vond het al helemaal niks dat hij in die den had moeten kotsen, maar nóg meer zwakte laten zien, zou hij niet willen. Shinypaw duwde hem mos met water toe en Foulpaw boog zich naar voren zodat hij met zijn tong het water op kon drinken. Hij wilde dat hij zichzelf tot zijn poten kon dwingen om naar buiten te lopen en tegen zijn Clan te schreeuwen wat Mousepaw gedaan had, maar het was net alsof zijn poten niet naar hem wilden luisteren. Het feit dat het middenin de nacht was en dat hij zich slaperig begon te voelen, hielp ook niet echt. Nadat hij had gedronken, liet hij zijn kopje weer op de vloer zakken. Hij wilde Shinypaw bedanken, maar er kwam niks uit. En dus keek hij maar half slaperig naar de kater totdat de wereld na een tijdje zwart voor zijn ogen werd. Als hij wakker zou worden, zou hij meteen alles uitleggen. Dat moest wel. Vooral Shinypaw als medicine cat’s apprentice zijnde moest gewaarschuwd worden voor Mousepaw.