Belonging

Ietwat ongemakkelijk vielen haar oren in haar nek, terwijl ze keek naar het nest dat ze zojuist had klaar gemaakt voor zichzelf. Ze wist dat Acefray hier had geslapen, de grote, grijze goedzak die ze al jaren had gekend van de half moon gatherings. De poes vond het maar moeilijk te geloven dat hij een verrader zou zijn geweest, net als Tallstar. Het waren vrienden van haar geweest, twee katten die ze zonder enige twijfel als 'goed' zou bestempelen. En waar zouden ze nu zijn? Huiverend en bibberend in het rogue gebied? Ergens misschien wel... Dood? Het idee maakte haar treurig en zorgde ervoor dat ze hen op wilde zoeken, ookal wist ze dat dat niet mocht. Een zucht ontsnapte haar terwijl ze het van zich af probeerde te schudden, maar dat was moeilijk nu ze sliep waar zij ooit hadden geslapen.

&Newtpaw

_{Door de komst van Waterpaw en Routnose leek de jonge apprentice weer iets meer in de buurt van de medicine cat den te komen. Bloodhound had haar eruit geschopt en gezegd dat ze niet meer binnen mocht komen, maar nu de andere twee er waren kon ze zich achter hun lessen verschuilen. Ze had even bij Twistedheart geslapen en verder vooral bij de ingang van de medicine cat den, maar tenzij er katten waren die hulp nodig hadden zetten ze geen stap binnen. Op dit moment was de kleine flame point druk bezig in haar nest. Nouja, met de teddybeer die ze gevonden had. Hij lag er al weer een dag of twee en hij hield een groot gedeelte van haar nachtmerries bij haar uit de buurt maar hij zat nog steeds onder de nu opgedroogde modder. Als een dikke peuter zat ze op de grond en keek ze met een frons naar de beer. Hoe moest ze die in starclansnaam schoon krijgen?}

Een vermoeide zucht rolde over haar lippen, maar haar oortjes kwamen overeind toen ze een vaag bekende geur rook. Waar Pepperpaw vaak vrolijk om haar heen danste, kwam de andere poes wat meer timide over. Ergens was ze bang dat dat haar schuld was, gezien zij en Pepperpaw al langer een goede band hadden en ze Newt niet goed kende. Anderzijds leek er iets van spanning te hangen tussen alle high ranks. Routnose kon haar poot er niet precies op leggen, en wist ondanks haar nieuwsgierigheid inmiddels beter dan ernaar te vragen. Het maakte ook niet uit, Newtpaw was nu evengoed een van haar leerlingen, en ze zou het zachtaardige poesje graag beter willen leren kennen. Stiletjes stapte ze naar buiten, waar ze Newtpaw met een moeilijk gezicht aantrof. "Oh, hey Newtpaw," ze volgde de blik van de ander, en zag een vreemd figuur in diens nest. Even schrok ze, totdat ze kon constateren dat het niet leefde. "Wat... Is dat..?"

_{Het liefste was ze meteen bovenop Routnose gedoken vanaf het moment dat ze het shadowclan kamp binnenstapte, maar ze wist dat ze liever Pepperpaw om haar heen had dan de jongere flame point. Iedereen dacht er zo over, dus ze was het eigenlijk wel gewend na wat er gebeurd was met Darkmoon. Haar blauwe ogen waren gericht op de beer zonder naam. "Oh, hey Newtpaw" hoorde ze naast haar en toen ze haar blik had afgewend van de beer die ze voor nu Fredrick genoemd had zag ze haar nieuwe mentor staan met een nieuwgierige blik. Daarna vroeg ze al snel wat ze had liggen en ze haalde haar schouders op. "Dit is Fredrick" antwoorde ze alsof het de meest normale zaak in de wereld was.}

Routnose vond het maar een eng ding, maar goed, ze was dan ook wel een beetje een bange poeperd. Bovendien was het niet langer meer een vreemd, modderig voorwerp - ze werden beleefd aan elkaar geïntroduceerd. Routnose wiebelde me haar oortjes. "Oh," bracht ze uit, niet bepaald aangetrokken tot de modderige hoop vacht. Toch wist ze wel beter dan haar kinderdromen de grond in te werken. Dus glimlachte ze en stapte iets dichterbij. "Nou, aangenaam dan Fredrick, ik ben Routnose," klonk er beleefd en misschien zelfs wel respectvol van haar kant, waarna ze de knuffel toe knikte. Haar ogen gleden af naar de poes naast haar. "Is... Fredrick van jou?"

_{Fredrick had de eerste naam geweest die in haar op kwam. Het was een grappig klinkend woord welke ze gehoord had toen ze de beer vond. Newtpaw liet haar pootje op de buik van de beer rusten terwijl ze overeind kwam zitten. De ander stelde zichzelf voor aan Fredrick en hoewel het goed bedoeld was vond de flame point het maar een beetje raar. Zij stelde zichzelf toch ook niet voor aan een takje van de boom, maar oke. Misschien was Routnose wel te hard ergens tegenaan gelopen met haar kop. "Is... Fredrick van jou?" Klonk er daarna van de gevlekte kattin en Newt knikte. "Ik heb hem gevonden. Het leek me wel lekker warm in m'n nest met het weer wat eraan komt."}

Eigenlijk was het ook wel heel erg aandoenlijk. Bovendien had ze gelijk, nu ze het zei kon ze bijna jaloers worden - bijna. Heel eerlijk had zij het ook snel koud wanneer de hardere seizoenen kwamen. Voorheen sliep ze altijd met Lizardpath in één nest, nu kreeg ze Falconpaw vaak wel zo gek om dat te doen. Alleen hier was ze echt alleen wanneer ze sliep. "Hey, dat is best wel slim," ze keek even bedenkelijk naar het bruine modder monster. "Misschien kunnen we hem schoonmaken met wat natte mosballen..? Als je wilt?"

_{In de afgelopen paar moons dat ze medicine cat apprentice was had ze niet vaak samen met Pepperpaw in een nest gelegen. Het liefste kroop ze dicht tegen Twistedheart aan, maar nu hij warrior was had hij het veel drukker en wilde ze hem niet storen, zeker niet na alles wat er gebeurd was de afgelopen tijd. "Dat is een goed idee," mompelde ze en keek weer naar Fredrick. "Wil je me helpen?" Het hoefde natuurlijk niet, maar misschien was het nog niet zo'n slecht idee om dit samen te doen, zeker niet na alle toch wel jaloerse gevoelens die ze voelde wanneer ze trainingen hadden.}

Misschien dat hij er niet meer zo eng uit zou zien als hij schoon was, dacht ze. En misschien ook wel iets zachter, zonder al die vieze plukken. Ze keek dan ook bedenkelijk naar het grote beest, niet zeker wetend wat nou de beste aanpak was. Erg veel zin om het met haar tong schoon te likken had ze niet. Zowel omdat ze geen idee had waar hij precies vandaan kwam, als dat ze de smaak van modder echt heel erg vies vond. De woorden van Newtpaw deden haar opkijken. "Ja, tuurlijk!" daar was ze eigenlijk al vanuit gegaan, heel eerlijk. Routnose trippelde de den in en kwam terug met een hele grote hoop oud mos, dat ze amper meer kon dragen. Het was te droog geworden voor de nesten, maar zou hier nog wel goed genoeg zijn. Met een puf liet ze het voor hen neer vallen. "Misschien kunnen we ze in de regenplassen dippen?"

_{Zacht grinnikte de flame point toen ze Routnose weer terug zag komen met een hele hoop opgedroogd mos. "Ik had ook wel even kunnen helpen hoor," sprak ze tussen het zachte gegrinnik door. Met haar blauwe ogen die afgleden naar de beer naast haar kwam zo overeind. "Misschien is dat een goed idee," sprak ze bedenkelijk. "Hij is denk ik te groot om mee te nemen naar de stroom en hem daarin te wassen, hij was toen ik hem vond al zo zwaar.." Beide waren ze zeker niet de sterkste katten van hun clans en als de beer zich ook nog eens vol zou zuigen met het koude water zouden ze hem misschien wel achter moeten laten. "Laten we hem maar schoonmaken met het mos"}

Ze lachte zachtjes. "Pff, kon ik prima zelf hoor," grapte ze zachtjes terwijl allemaal losse plukjes mos nog in haar vacht zaten. Ze probeerde deze eruit te schudden, maar was niet bepaald succesvol. Op het plan van de ander knikte ze. "Hm-hm! Gelukkig heeft het pas geregend," ze pakte twee mosballetjes en dipte deze in een klein, schoon plasje. Even huiverde ze ten wat koude spetters haar vacht nat maakten, maar vast beraden bracht ze terug naar het grote ding en probeerde deze schoon te maken.

_{Bovenop de kop van de windclanner lag nog een plukje van het mos dat ze gehaald had en Newt perste haar lippen op elkaar om niet te lachen. "Wat een mooie versiering" weer begon ze te giechelen en gebaarde ze naar het plukje op haar kop, "helemaal de nieuwe leafbare mode" vervolgde ze waarna ze zelf ook een balletje mos pakte en deze in het water doopte. De beer had een paar vieze plekken, maar hopelijk konden ze die met zijn twee snel en gemakkelijk wegpoetsen.}

Even keek ze de ander verward aan, en volgende diens blik naar haar hoofd. Wat beschaamd voelde ze met haar vrije poot over haar kop en ja hoor, daar vond ze een prachtig petje van mos. De poes lachte om de woorden van de ander, en nam een sierlijke houding aan. "Je moest eens weten, in Windclan noemen ze me ook wel een fashion icon" grapte ze en poseerde even, waarna ze lachte. Stiekem pakte ze nog een stukje droog mos toen Newt bezig was en legde die ook op het hoofd van de ander. "Nu matchen we,"

_{Met een grote glimlach keek ze toe terwijl de poes het plukje mos van haar kop af haalde. "Ik denk dat ik dan toch maar moet verhuizen naar Windclan" giechelde de poes toen ze haar vertelde dat ze haar daar een fashion icon noemde. "Al denk ik niet dat dat een goed idee is. Als ze allemaal op jou lijken voel ik me net een lelijk eendje" ging ze verder terwijl ze de beer wat schoon probeerde te poetsen met een nat stukje mos. Niet veel later voelde ze wat kriebelen op haar kop en probeerde ze het met haar oortjes weg te wiebelen totdat ze Routnose hoorde. "Nu matchen we," zacht begon ze te lachen. "Nu ben ik bijna net zo mooi als jou"}