First things first. [TRAININGSTOPIC 1]

Een glimlach gleed om haar lippen toen ze de ochtend na de ceremonie wakker werd. Ze was mentor geworden! Ze had natuurlijk op dat vlak al wel enige ervaring omdat Lusterpaw niet haar eerste apprentice was, maar het was toch altijd wel weer leuk om een apprentice op te leiden en nieuwe dingen aan te leren. En ergens was het ook wel spannend omdat het niet altijd zeker was wat voor band er kon ontstaan tussen een mentor en een apprentice. Ze had met haar vorige twee apprentices een vrij goede band gehad, maar ieder karakter was natuurlijk anders en het hing puur van de kat af hoe Feathersky op hem of haar zou reageren. Ze was een lieve en vriendelijke kat en droeg voor de meesten in haar Clan een warm hart, maar ze wist ook dat ze niet op haar mondje gevallen was als ze geconfronteerd werd met respectloos gedrag. Nu had ze echter geen verkeerd gevoel bij Lusterpaw en was ze erg enthousiast om te zien wat er van de tom cat zou worden naarmate hij op zou groeien. Of hij de rebel zou houden of zich liever toch wat aan de regeltjes hield. “Lusterpaw, word wakker,” zei de zilvergrijze tabby zachtjes bij de ingang van de apprentices den. “We gaan beginnen met je training.” Ze draaide zich weg en wachtte vervolgens bij de kampuitgang geduldig tot haar kersverse apprentice tevoorschijn zou komen, een warme blik in haar ogen en een glimlach om haar lippen.

Feathersky’s snorharen trilden geamuseerd toen ze haar apprentice met een ietwat verwarde blik naar buiten zag komen, alsof hij nog niet helemaal begreep wat er gaande was. Ze wist zelf hoe ze er uit kon zien als zij net uit haar slaap gewekt werd omdat ze deel moest nemen aan een vroege ochtendpatrouille; ze kon zich dus ook wel voorstellen hoe Lusterpaw zich nu moest voelen. De apprentice had echter al een vrij korte training gehad van een andere mentor voordat zij mentor werd, dus ze nam aan dat hij het territorium al had gezien. “Oh, lieverd, doe maar niet zo formeel, hoor,” sprak ze snorrend toen hij haar mevrouw noemde. “Je mag me gewoon Feathersky noemen en me met “je” aanspreken. Behandel me maar alsof ik één van je vrienden ben. Alleen wel goed naar me luisteren natuurlijk.” Ze gaf hem een plagerig knipoogje en draaide zich om. “Heb je voordat ik je mentor werd al wat training gehad? Heb je bijvoorbeeld het territorium al gezien of ken je al een jachttechniek?” Eerst wilde ze de basis overlopen voordat ze een keuze zou maken over hoe ze aan zijn training zou beginnen. Het was van belang dat ze hem de essentiële dingen leerde; ze zouden alleen maar tijd verliezen als ze tijd zou besteden aan iets wat hij al wist.

Lusterpaw had het territorium al gezien, maar dat had Feathersky ergens wel verwacht. Hij was immers al enkele weken apprentice en dus was het logisch dat hij al enkele dingen geleerd had. Het bespaarde haar alweer een beetje tijd en bovendien zou het niet slecht zijn om de apprentice wat jachttechnieken bij te brengen als dat echt hetgeen was waar hij op vastliep. “Dan lijkt het me vrij duidelijk waar we mee gaan beginnen, Lusterpaw,” sprak ze op een vrolijke toon. “Kom maar mee.” En ze wenkte hem met haar langharige staart naar de uitgang van het kamp. Ze besloot om hem eerst op iets simpels te laten jagen alvorens ze zich zou richten op de moeilijke prooi. “We gaan beginnen met een simpele jacht zoals het jagen op een muis. Pas als je dat goed kunt, zullen we overgaan naar het jagen op konijnen. Beiden vereisen een andere techniek en dus is het belangrijk zodat je de twee kunt onderscheiden. Zo zal je zeker slagen voor je final assesment aan het einde van je training.” Ze knipoogde over haar schouder naar Lusterpaw en liep hem voor naar the Small Lake. “Heb je enig idee waarom ik je naar the Small Lake leid en niet naar the Moorlands, Lusterpaw? Wat voor invloed zou dit stukje territorium kunnen hebben op prooi, bijvoorbeeld?” Ze knikte in de richting van het water en keek toen weer naar haar apprentice. Het was belangrijk dat hij dit soort dingen wist voordat hij met zijn jacht begon zodat hij kon bepalen in welk seizoen het het meest dringende zou zijn om hier te jagen vergeleken met andere jachtplekken.