Oh serpent heart hid with a flowering face!

Hij was niet in de mood om heel gezellig te doen, helemaal niet. De kater was juist redelijk geïrriteerd, moe en vooral heel benieuwd. Benieuwd naar de kitten waarvan hij had vernomen, en van wie alleen de vader bekend was. Het beestje leek namelijk nogal op hem. Tall vreesde voor het ergste, zoals zo vaak, en stalkte nu dus in de richting van de desbetreffende vader. Die zou eens moeten antwoorden voor zijn daden.
"Oh serpent heart hid with a flowering face!" Sprak hij dan ook, toen de desbetreffende kat in zijn gezichtsveld kwam. "Did ever a dragon keep so fair a cave?" Jaja, eerst een verhulde belediging, dan een compliment. Master der gemixte boodschappen was hij.

(Ashdrizzle.

Hij moest toch even glimlachen om de eerste reactie, ergens kon hij Little wel begrijpen dat ze voor hem viel, aan de andere kant wilde hij na die gedachte het liefste de droge blik van de anders' gezicht afhalen. Maar hij hield zich in en reageerde in plaats daarvan juist rustig. "Informatie," Antwoordde hij, totdat de kater zich realiseerde dat dat haast bedreigend, laat staan als een quote uit een slechte gangster film klonk, dus vervolgde hij snel, "Over een bepaalde kit," Straight to the point, waarom ook niet? Het was niet echt alsof hij Little hiermee kon verliezen, want die was al verkocht.

Tall vernauwde zijn ogen, het was niet echt een geheim dat de relatie tussen hem en Ash nogal… hobbelig geweest was, en nog steeds trouwens. Maar het was op dit soort momenten dat de kater eraan herinnerd werd waarom, de ander leek in niets op een normaal begane kat, of misschien wel in iets, maar niet in veel. Daarom was Tall ook extra op zijn hoede toen de eerste zin weerklonk, en keek koeltjes in de ander's ogen. Toch kon hij het niet laten even verward te zijn, en bozer te gaan kijken, toen de volgende zin zijn oren bereikte. Little? Met Ash? Dan had hij wel wat gemerkt toch, want dat was wel iets wat ze hem zou zeggen toch? Tenzij ze de afstand fijn vond en dat juist niet wilde. "Daar weet jij meer van dan ik," Antwoordde hij uiteindelijk, de toon afstandelijk en zijn uitdrukking koeltjes.

Tall had inmiddels alweer besloten dat dit een heel erg slecht idee was geweest, tot zover dat hij kon zien wat Little in de ander zag, want op het moment was het allemaal weg. De kater voor hem was niets anders dan een little piece of mousedung, en was dus eigenlijk zijn tijd niet waard. Niet dat de warrior zichzelf zo hoog achtte, maar zin om mee gespeeld te worden als hij serieus was? Nee dat had hij niet echt.
"Wat wil je eigenlijk, met die zogenaamde informatie over deze kitten?" De kater trok zijn schouders op, "Onthouden," Mauwde hij rustig, "Maar ik wacht wel gewoon tot de kit wat ouder is, en als ik hem dan vraag of hij trots is op zijn pappie en hij zegt 'nee', dan weet ik genoeg," Hij keek bitter naar de kater tegenover hem. Veel aardigheid hoefde die niet meer van hem te verwachten, Tall had zijn best gedaan.

Hij hoorde de eerste zin aan en haalde zijn schouders op, het was het proberen waard. Ja, hij had misschien wat daddy issues, maar was zeker niet de enige. Als je de gezichten van Slate, Rough, Aurora en Hail moest geloven was Ash ook niet de beste. Al zuchtte Tall om het feit dat hij vuil speelde. "Maar nog steeds, kwam je alleen maar naar me toe om me te beledigen? Een beetje kinderachtig, zelfs voor jou." De kater lachte schamper, en keek spottend naar Ashdrizzle. "Sorry to dissapoint," Mauwde hij. Al was het niet alsof Ashdrizzle er iets om zou geven. Of zijn vader, die Thrush gewoon terugwilde, of zijn moeder, die op het moment zo zwak leek te zijn dat hij niet eens over zijn problemen durfde te beginnen. Dan had je Ace, de sukkel, die hem op het moment ook achtergelaten had om de domkop uit te hangen in een andere clan, en Little, die toch liever deze kater had, hier voor hem. Het werd hem om eerlijk te zijn een beetje te veel. De enige die er nog écht voor hem was geweest was Innerghost, maar haar wilde hij niet teleurstellen. Een lastig parket, dat was waarin hij zat.
Toch however, kon hij er niet omheen dat hij inderdaad niet goed bezig was, en met hangende oren en blik naar de grond ontdekte Tall dat het niet makkelijker was om alleen te zijn, dat je de clan en je vrienden nodig had. Dat je je broer nodig had voor Starclan's sake!
"Laat maar," Zuchtte hij uiteindelijk, het maar gewoon opgevende omdat een slaande ruzie met deze kater niets zou oplossen. Het zou hem enkel haat brengen van meerdere kanten, en op die manier zou hij alsnog zijn moeder en Innerghost teleurstellen. "Gewoon.. Wees gewoon goed voor d'r oke?" Mauwde hij nog kort, zuchtend, en nu wel in de ogen van Ash kijkende. Moodswings waren niet simpel, maar begrijpelijk gezien zijn situatie. Dat was alles wat Tall had om zijn oneerlijke gedrag te verantwoorden. En heartbrake, dat ook, want inmiddels wist hij het wel te benoemen, de pijn.

De kater tegenover hem sprong er zo lichtjes mee om, alsof het niets was, alsof hij niet gewoon door er simpelweg te zijn de toekomst van hem en Little afgepakt had. Al moest Tall toegeven dat als hij er zo over nadacht, de poes misschien graag een stabieler iemand wilde, een volwassenere, iemand die tot nu toe altijd consistent geweest was in wat hij had gedaan. Dat kon de kater de poes niet kwalijk nemen.
"Ik weet niet waarom ik opeens van een relatie met Nightspark naar Littlestream zou springen, maar als dat in jouw hoofdje klopt, dan ga je gang." Nu keek Tall oprecht diep verbaasd naar Ashdrizzle. Zijn kop schuin vooruit en ogen vernauwd. Speelde de kater nu een spelletje met hem? "Ze zei me dat ze liever naar jou ging," Mauwde hij verbaasd, en een beetje geschokt aangezien dit niet echt bleek uit de reacties die hij tot nu toe van de ander gekregen had. Tall knikte dan ook snel even toen hem een vraag gesteld werd, iets over een kit, sure, nu was er iets belangrijkers. "Je gaat me niet vertellen dat ze jou nooit daarover verteld heeft," Vervolgde hij, nog even verbaasd.

De verbazing werd niet getemperd toen de ander vertelde dat hij niets afwist van zulke zaken. Had de poes het dan gewoon gezegd om van hem af te zijn? Die mogelijkheid was er, misschien was ze gek geworden van zijn grapjes, of wilde ze niet met hem zijn omdat hij redelijk last had gehad van moodswings nadat Thrush overleden was. "En zo ja, wat maakt het uit? Als Littlestream dat zegt, dan heeft ze daar vast een reden voor." Tall knikte, want dat was zeker waar. "Dat snap ik wel," Mauwde hij dan ook, "Maar ik wilde jullie geluk met elkaar wensen en al, maar als jij er niets vanaf weet, is er dus wat anders," Hij ging steeds zachter praten. Diep in gedachten weggezonken. Plots verscheen er echter een blik van herkenning op zijn gezicht, en vormde zijn mond een perfecte 'o'. Als verstijfd bleef de kater staan.
Uiteindelijk wist hij zich weer te bewegen, en knikte eens resoluut. Daarna bedankte hij de ander met een hoofdknik en een gemeende "Sorry, en bedankt Ashdrizzle," Waarna hij zich omdraaide en wegstoof. Als het waar was wat hij dacht was hij ongekend dom geweest, niet iets wat hem vaak overkwam. Wel iets wat tot grote problemen kon leiden zo bleek maar weer.

- Topic uit