Ceremonie oktober

Meteen tot de conclusive gesprongen stapte de zwart witte poes op de rots waar vele voorouderen al hadden gestaan. Soms leek het wel alsof de schimmen van de katten die hier hun levens hadden gesleten te zien waren in het kamp. Zou de volgende Clanleader haar misschien tussen die schimmen zien? Zou zij over Moons na haar dood nog herinnerd worden? Door haar kittens? Partner? Loyale katten? Andere Clans? Zoveel had ze nog niet bereikt en de drie levens die ze verloren had waren door foute keuzes gekomen. Als ze niet zo koppig was geweest had ze twee levens extra gehad. Met een zucht hief ze haar tweekleurige kop op en ademde een paar keer diep in en uit. Nu niet meer zo piekeren; het was weer tijd voor een ceremonie.
Dit keer sprankelde er hoop in haar groene blik. Vele positieve berichten had ze ontvangen vanuit de Nursery, dat de kitten te energiek begonnen te worden voor de al veels te volle den en dus had ze vernomen om de den wat leger te maken. Dit zorgde voor een grote opleving in de Clan, want al die kittens werden apprentices en al die apprentices zouden voor meer voedsel zorgen. Pas zou dit over een paar weken in actie gaan, want zoveel roekeloosheid zou nog niet zo goed zijn voor het woud en zijn bewoners. “Leden van de ShadowClan, verzamel je op de open plek voor een clanceremonie.” Riep ze om, met een krachtige stem en trotse houding. Haar zwart witte staart hoog opgeheven en ze vertoonde geen enkel teken van het feit dat ze een leven was verloren. Wat ze natuurlijk nog niet had vermeld aan de clan, maar alles op zijn tijd. “Ik heb goed nieuws voor jullie allen. De nursery begint te vol te raken en ik heb van de queens gehoord dat veel kittens klaar zijn om een volgende stap te maken.” Met een trotse zwiep van haar staart keek ze in de richting van de kittens die zich waarschijnlijk allemaal enthousiast hadden verzameld.
“Maar eerst wil ik dat een paar katten naar voren komen.” Een trotse glimlach verscheen nu op haar gelaat. “Zouden Runningpaw, Timepaw, Arcanepaw, Eaglepaw, Strawpaw, Lightningpaw en Gloriouspaw dit willen doen?” Een warm gevoel verspreidde zich in haar maag toen ze naar haar laatste nestje van kittens kreeg, al voelde ze een lichte steek toen ze iemand miste. Tallpaw. Maar nee, door zijn misgedrag kon hij niet deelnemen aan deze ceremonie. “Runningpaw, jij hebt het pad tot warrior gevolgd en hierbij geef ik jou je nieuwe naam, deze zal Runningvole zijn. Timepaw, ook jij hebt met succes het pad gevolgd en jij zal vanaf nu Timeleap heten. Arcanepaw, jij hebt de leeftijd van twaalf moons bereikt en hierbij heet ik je welkom als Arcanewish en ook jij, Strawpaw, hebt je trainingen succesvol afgerond jouw naam zal Strawwillow zijn. Lightingpaw, ook jij zal nu je warriornaam ontvangen, deze zal Lightninghowl zijn. Ten slotte jij, Gloriouspaw, ik ben trots om mijn eigen apprentice tot warrior te maken, hierbij benoem ik jou tot Gloriousnight.”
Ze knikte trots naar de nieuwe warriors, die hun plekje in de clan weer mochten innemen en richtte zich nu tot de kittens. “Nu zijn jullie aan de beurt.” Ze wenkte de groep met haar staart en keek ze elk een voor een kalm aan. “Hailkit, jij zal vanaf nu bekendstaan als Hailpaw en jouw trainingen zullen worden gegeven door Thrushdive.” Ze gaf een tevreden knikje naar het nieuwe koppel. Thrushdive had Runningvole zojuist succesvol tot een warrior getraind, nu was het de beurt aan Hailpaw. “Aurorakit, ook jij bent een van de kittens die de zes moons heeft bereikt, hierbij benoem ik je tot Aurorapaw en Fawnstep zal jouw mentor zijn. Slatekit, ook jij bent oud genoeg om toe te treden tot je nieuwe rang, jij zal vanaf nu Slatepaw heten en Ashdrizzle zal jouw trainingen begeleiden.” Ze nam een korte pauze en keek aandachtig naar de overige kittens. “Roughkit, vanaf nu zal jij de naam Roughpaw dragen en Ravenheart zal jouw Mentor zijn en ook jij Heatherkit, hebt de leeftijd van het apprentice-zijn bereikt en hierbij zal Forestrain jouw mentor worden. Littlekit, voor jou is de tijd ook aangebroken, daarom krijg jij nu de naam Littlepaw en Scarletwing zal jouw mentor zijn. Ten slotte, jij, Wanderkit, jij zal vanaf nu bekendstaan als Wanderpaw en ik geef jou hierbij Heartbroken als mentor.”
“Ten slotte zijn er nog apprentices wiens trainingen zijn stilgelegd. Hier moet iets aan gedaan worden. Dauntpaw, Nevermind zal jouw trainingen vervolgen opdat je deze kan volledigen.” Haar groene blik werd weer naar de overige katten gericht. “Ghostpaw, om dezelfde reden zal Silvernight jouw trainingen vervolgen en Scarletbriar, jij krijgt de trainingen van Fadepaw onder je. Immortalpaw, Strawwillow zal jouw trainingen vervolgens en tenslotte krijgt Acepaw Rowanflame als nieuwe mentor.”
Bijna was ze het vergeten. “Voordat ik het vergeet. Tallpaw, jouw trainingen zullen tot het eind van deze moon worden begeleid door Innerghost. Hierbij is deze ceremonie afgelopen.”

Met een sprong belandde ze op de grond en voelde een trilling door haar spieren gaan, ze was nog niet helemaal hersteld van haar verloren leven. Toch liep ze gelijk door naar haar kittens, de nieuwe warriors. “Ik ben ontzettend trots op jullie.” Snorde ze dolgelukkig en gaf elk van de jonge warriors een lik over hun kop.

Spoiler:

Een bekende kreet liet de blauwzwarte kater opkijken. Hij wiebelde even met zijn oortjes en kwam toen overeind van zijn plek. Hij was op het moment bij Aury, maar zij was ingedommeld en zou het vast niet erg vinden als hij even een kijkje ging nemen naar de ceremonie. Dan kon hij achteraf zeggen wat er allemaal was gebeurd? Toen hij de den uit kwam zag hij al hoe een paar apprentice al naar voren waren gekomen en aan het geroep van nieuwe namen in zijn oren werd al snel duidelijk gemaakt dat deze katten warriors waren geworden. Toen hij de tabby pelzen van de voormalige Lightningpaw en Timepaw zag begon hij instinctief te zoeken naar het broertje van de twee katers, Tallpaw. Een lichte schok trok door hem heen toen hij de apprentice nergens vooraan zag. Maar... Hij was toch al 12 moons oud? Even keek hij verbaasd naar Shrewstar... Uhm... Waarom mocht Tall geen warrior worden? Daar ging hij het wel nog eens met hem over hebben. “Nu zijn jullie aan de beurt.” De gevlekte kattin gaf een teken aan een redelijk grote groep kits en een raar gevoel overspoelde hem toen hij Wander en Heather zijn oudste dochtsers. Toch trok een bepaald verdriet over hem heen toen hij zich herinnerde dat hij geen liefde mocht tonen aan de kittens... Hij haalde diep adem en zuchtte zachtjes. Het deed hem wel pijn, ja... "En ook jij Heatherkit, hebt de leeftijd van het apprentice-zijn bereikt en hierbij zal Forestrain jouw mentor worden. Littlekit, voor jou is de tijd ook aangebroken, daarom krijg jij nu de naam Littlepaw en Scarletwing zal jouw mentor zijn. Ten slotte, jij, Wanderkit, jij zal vanaf nu bekendstaan als Wanderpaw en ik geef jou hierbij Heartbroken als mentor.” Nu zag hij ook de pels van zijn jongste dochter, Littlek-paw. Hij snorde even zachtjes, maar veranderde het in een vaag geschraap van zijn keel toen een paar katten hem niks begrijpend aanstaarden. Uhm, ja, geen liefde. Nu, de mentors. Forestrain, Scarletwing en Heartboken. Hm, kwamen hem niet zo bekend voor, misschien vaag... O ja, Forestrain was nog redelijk jong... dat wist hij nog wel... “Ten slotte zijn er nog apprentices wiens trainingen zijn stilgelegd. Hier moet iets aan gedaan worden. Dauntpaw, Nevermind zal jouw trainingen vervolgen opdat je deze kan volledigen.” Hij keek verrast op en knikte even naar de gevlekte kattin waarna hij naar voren kwam en even het neusje van zijn nieuwe apprentice aanraakte. Ze zag er al redelijk oud uit waardoor haar training niet zo lang zou duren, goed, heel goed. “Voordat ik het vergeet. Tallpaw, jouw trainingen zullen tot het eind van deze moon worden begeleid door Innerghost. Hierbij is deze ceremonie afgelopen.” Hij wiebelde met zijn oren, daarom dus, hij moest nog verder trainen. Stomme haarbal dat Tall ook was. Hij zuchtte zachtjes en keek even naar Heatherpaw, Littlepaw en Wanderpaw. Hij stond snel op en wandelde op de drie katten af. "Gefeliciteerd meisjes," zei hij op een zachte toon. Hij neeg zijn kop even bij Littlepaw en raakte even haar kopje aan. Hij had de kit de laatste moons een beetje als een van zijn dochters behandeld aangezien Lone haar had verstoten, dus zo raar kwam et nu ook weer niet over. Daarna keek hij even naar Heather. "Goed trainen hé!" zei hij op een speelse toon. "Want met jouw talenten en met wat inzet zie ik je binnen een paar tientallen moons daar wel staan," Hij zwiepte met zijn staart naar de plaats waar Shrew had gestaan. Hij moest even lachen, denkend aan de spelletjes die Heather altijd speelde. Hij keek nog een laatste keer de kring cyaanblauwe ogen rond waarna hij opstond en even knikte naar hen. "Veel succes," zei hij, waarna hij zich omdraaide en terug naar zijn nieuwe apprentice Dauntpaw liep. "Hallo Dauntpaw," zei hij op een neutrale toon. "Ik ben Nevermind en je mentor voor nu," hij knikte even naar haar. "Ik verwacht je straks buiten het kamp zodat we even een snelle patrouille langs de grenzen kunnen doen, je mag gerust een vriend of vriendin meedoen, ik doe er zelf ook een mee," Hij knikte opnieuw naar haar. Hij wilde zich net omdraaien toen hem net iets te binnenschoot. "Oh en als je Bluepaw ziet zeg haar dan dat ze mee moet," Hij draaide zich snel om en trippelde door de menigte katten heen, zoekend naar een tabby pels. Toen hij de maar al te bekende gestreepte vacht opmerkte tussen de katten, sprong hij zo op en lande hij wel goedgemikt op de apprentice. "Hey Tall," zei hij op grinnikende toon terwijl hij de grootte kater tegen de grond pinde. "Zin om even een wandeling te maken," Daarna kwam hij van de bruine kater af en keek hij met halfopen ogen naar de apprentice.

Hij was zich aan het wassen op de open plek. Heel rustig, lik voor lik, en stukje bij beetje. En ondertussen dacht hij. En StarClan, wat was hij blij dat niemand gedachten kon lezen. Hij dacht aan Honeyblossom, zijn vriendin, zijn aanstaande mate zelfs. Hij zou het vragen. De eerstevolgende keer dat hij haar in het oog kreeg zou hij het vragen. En ook zijn apprentice doemde even in zijn kop op. Hij moest haar weer eens training geven. Maar dat deed er niet toe. Want iets ving zijn blik en liet hem niet los. De beweging van Shrewstar die zichzelf op de Highrock sprong, met één soepele beweging. Aandachtig keek hij naar de zwart en witte kattin die er stond. Hij zag glinsteringen in haar blik, en had geen flauw idee waarom hij daarop lette. Hij dacht aan de poes. Had zíj ooit iets verkeerds gedaan? Iets tegen de Clancode in? Hij kon het zich niet voorstellen. Anders had ze toch geen deputy kunnen worden? Of wel? Het duizelde hem. In ieder geval stond de leider daar niet voor niets. "Leden van de ShadowClan, verzamel je op de open plek voor een clanceremonie." klonk haar mededeling, net dezelfde trots voor haar Clan als altijd. Forest volgde haar voorbeeld door zijn staart aan de lucht te laten zien. "Ik heb goed nieuws voor jullie allen. De nursery begint te vol te raken en ik heb van de queens gehoord dat veel kittens klaar zijn om een volgende stap te maken." Zijn groene kijkers spiedden langs de rij. Hij herkende er een paar. Zo zag hij Slatekit, een kitten die hij ontmoet had, en haar zusje Roughkit. En dan Heatherkit, die had hij slechts één keer gezien. En Aurorakit, die kende hij ook wel. Hij hoopte stiekem dat er te weinig mentoren waren deze moon, en dat hij er één zou krijgen als zijn apprentice. "Maar eerst wil ik dat een paar katten naar voren komen." De nieuwe warriors? Hij gokte er maar op. En verhip, het was waar. "Zouden Runningpaw, Timepaw, Arcanepaw, Eaglepaw, Strawpaw, Lightningpaw en Gloriouspaw dit willen doen?" Ah, kinderen van de leader. Maar wacht eens? Jaja, hij kon wel tellen. Er miste iemand, en de enige die hij persoonlijk kende. Tallpaw? Hij trok een wenkbrauw op. De kater had zeker van zijn zaak geleken! Hoe kon het dat hij daar niet stond, bij zijn littermates? "Runningpaw, jij hebt het pad tot warrior gevolgd en hierbij geef ik jou je nieuwe naam, deze zal Runningvole zijn. Timepaw, ook jij hebt met succes het pad gevolgd en jij zal vanaf nu Timeleap heten. Arcanepaw, jij hebt de leeftijd van twaalf moons bereikt en hierbij heet ik je welkom als Arcanewish en ook jij, Strawpaw, hebt je trainingen succesvol afgerond jouw naam zal Strawwillow zijn. Lightingpaw, ook jij zal nu je warriornaam ontvangen, deze zal Lightninghowl zijn. Ten slotte jij, Gloriouspaw, ik ben trots om mijn eigen apprentice tot warrior te maken, hierbij benoem ik jou tot Gloriousnight." De zwarte kater zag haar knikken, en zag de trots in haar ogen. Oh, hij zou zo trots zijn wanneer zijn kits warriors werden! Wacht eens? Was hij nou serieus over kits aan het denken? Honey was nog niet eens officieel zijn mate! Hij schudde lichtjes zijn kop en vestigde zijn snel afgeleide aandacht toch weer op de ceremony. "Nu zijn jullie aan de beurt." 'Jullie' waren de kittens. De hele groep kwam nieuwsgierig dichterbij. "Hailkit, jij zal vanaf nu bekendstaan als Hailpaw en jouw trainingen zullen worden gegeven door Thrushdive." Hailpaw. Hailkit. Ah, ja. De laatste uit Fawnsteps nestje. Dat was hij helemaal vergeten! Maar hij had deze kleine tabby ook niet eerder buiten de nursery gezien. "Aurorakit, ook jij bent een van de kittens die de zes moons heeft bereikt, hierbij benoem ik je tot Aurorapaw en Fawnstep zal jouw mentor zijn. Slatekit, ook jij bent oud genoeg om toe te treden tot je nieuwe rang, jij zal vanaf nu Slatepaw heten en Ashdrizzle zal jouw trainingen begeleiden." Hmm... Alleen Roughkit was nog overuit dat nestje. Zou hij...? Oh, hij moest nu wel ophouden van zichzelf. "Roughkit, vanaf nu zal jij de naam Roughpaw dragen en Ravenheart zal jouw Mentor zijn," Bummer! Het woord weerklonk hard in zijn kop, maar enkel voor een paar seconden. "...en ook jij Heatherkit, hebt de leeftijd van het apprentice-zijn bereikt en hierbij zal Forestrain jouw mentor worden. Littlekit, voor jou is de tijd ook aangebroken, daarom krijg jij nu de naam Littlepaw en Scarletwing zal jouw mentor zijn. Ten slotte, jij, Wanderkit, jij zal vanaf nu bekendstaan als Wanderpaw en ik geef jou hierbij Heartbroken als mentor." Wauw! Het was gelukt! Hij had er een apprentice bij. Wanderpaw... Dat zou de bruine tabby zijn. Hij maakte zijn weg vrij en raakte neuzen met haar aan, zoals dat behoort bij apprentices en mentoren. Na de ceremony zou hij wel iets afspreken met de jonge apprentice. "Ten slotte zijn er nog apprentices wiens trainingen zijn stilgelegd. Hier moet iets aan gedaan worden. Dauntpaw, Nevermind zal jouw trainingen vervolgen opdat je deze kan volledigen.” Haar groene blik werd weer naar de overige katten gericht. “Ghostpaw, om dezelfde reden zal Silvernight jouw trainingen vervolgen en Scarletbriar, jij krijgt de trainingen van Fadepaw onder je. Immortalpaw, Strawwillow zal jouw trainingen vervolgens en tenslotte krijgt Acepaw Rowanflame als nieuwe mentor." Nu was het niet heel belangrijk meer. De aandacht van de zwarte kater was weggevaren en weer afgedwaald naar zijn eigen ideeën. Toch trokken de laatste woorden zijn blik weer naar Shrewstar toe. "Voordat ik het vergeet. Tallpaw, jouw trainingen zullen tot het eind van deze moon worden begeleid door Innerghost. Hierbij is deze ceremonie afgelopen." Zo, dat was dat. Nog altijd stond hij bij Heatherpaw, en hij glimlachte haar vriendelijk toe. "Hey Heatherpaw, ik ben Forestrain. Morgen zal ik je wekken, dan gaan we op een kleine expeditie langs het territorium, goed?" Zo was hij ook begonnen met Mistypaw. Hij had haar wel erg vroeg gewekt toen. Dat zou hij nu iets veranderen, maar het moest voor zonhoog gebeuren. Dan ging bijna iedereen het kamp uit met zijn of haar nieuwe apprentice, dat wist hij zelfs nog van zijn eigen apprentice-ceremony. Nee, daarvoor was het nog rustig in het bos.
[ 1041 woorden ]

_{Dauntpaw rekte haar kaken wijd open in een geeuw. In haar ooghoeken zag ze haar leider op de rots klimmen. Vragend keek ze naar boven, maar Shrewstar bleef stil. Al zag ze Innerghost wel naar de leider trippelen. Ze wilde net haar kop weer wegdraaien toen haar leider begon te praten. “Leden van de ShadowClan, verzamel je op de open plek voor een clanceremonie.” Een gloed van spanning overspoelde haar. Ze ging naast Tallpaw zitten. “Ik heb goed nieuws voor jullie allen. De nursery begint te vol te raken en ik heb van de queens gehoord dat veel kittens klaar zijn om een volgende stap te maken.” De gevlekte poes liet een luid gesnor horen. Het was altijd goed als er meer apprentices kwamen. De namen en de mentors werden gegeven, waarbij ze elke keer weer de nieuwe namen riep. “Runningpaw, jij hebt het pad tot warrior gevolgd en hierbij geef ik jou je nieuwe naam, deze zal Runningvole zijn. Timepaw, ook jij hebt met succes het pad gevolgd en jij zal vanaf nu Timeleap heten. Arcanepaw, jij hebt de leeftijd van twaalf moons bereikt en hierbij heet ik je welkom als Arcanewish en ook jij, Strawpaw, hebt je trainingen succesvol afgerond jouw naam zal Strawwillow zijn. Lightingpaw, ook jij zal nu je warriornaam ontvangen, deze zal Lightninghowl zijn. Ten slotte jij, Gloriouspaw, ik ben trots om mijn eigen apprentice tot warrior te maken, hierbij benoem ik jou tot Gloriousnight.” Ook nu riep ze de namen. De laatste stemgeluiden vielen net weg toen ze besefte dat Tall er niet bij was. Ze wierp een geschokte blik op de kater naast haar. Hij had zijn kans vergooid voor haar, maar ze kon wel medelijden hebben voor een kat die geen warrior werd en zijn nestgenootjes wel. De ceremonie ging verder tot haar stukje kwam. “Ten slotte zijn er nog apprentices wiens trainingen zijn stilgelegd. Hier moet iets aan gedaan worden. Dauntpaw, Nevermind zal jouw trainingen vervolgen opdat je deze kan volledigen.” Dauntpaw knikte. Haar blik gleed langs de zwarte kater. Ze trippelde naar voren en raakte zijn neusje aan. "Hallo Dauntpaw," Ze grijnsde naar hem. "Hoi." "Ik ben Nevermind en je mentor voor nu," hij knikte even naar haar. "Ik verwacht je straks buiten het kamp zodat we even een snelle patrouille langs de grenzen kunnen doen, je mag gerust een vriend of vriendin meedoen, ik doe er zelf ook een mee. Oh en als je Bluepaw ziet zeg haar dan dat ze mee moet," Ze knikte. "Oké."}

Rustig liep Ravenheart naar de open plek toen Shrewstar een clanmeeting af had geroepen. Zijn blauwe ogen keken naar de leader, die haar eeuwig trotse positie vast hier. De zwarte kater vouwde zijn staart om zijn poten heen terwijl hij luisterde naar de kittens en apprentices die allemaal hun nieuwe namen mochten ontvangen. Shadowclan was weer een aantal goeie warriors rijker, en nieuwe apprentices konden getraind worden. De kater spitste zijn oren toen hij zijn eigen naam hoorde vallen, hij moet Roughpaw gaan trainen. Goed, is zoeken naar die kleine opdonder dan. Toen de ceremonie ten einde was stond hij op en zocht hij de nieuwe apprentice, die hij snel vond. "Hey Roughpaw, ik ben Ravenheart, je mentor." vertelde hij haar rustig. "Gefeliciteerd met je nieuwe naam, heb je er zin in? Want morgenvroeg laat ik je het hele territorium zien." Een grijnsje speelde over zijn mond heen terwijl hij nadacht. Ja, hij zou haar alles laten zien. Het deed hem denken aan de tijden dat hij net apprentice was en wel is patrol had gedaan samAen met Slenderstep. Waar was ze eigenlijk? Ravenheart keek om zich heen, maar kon haar niet zo snel vinden en richtte zich daarom weer op Roughpaw.

Heather keek nerveus naar Shrewstar. Zou ze wel een mentor mogen vandaag? Ze lag immers een paar moons in de medicine cat den. Wander en Little zouden vandaag wel hun mentor krijgen, maar ze was toch onzeker over haarzelf. Maar ja, kop op! Dan kon zij nog spelen zolang ze wou en uitslapen en naar de elders en...! Oh te laat, haar naam werd genoemd en ze deed plechtig een stap naar voren en keek naar de kat die bij haar ging staan. Leuk! De kale plekken waren echter nog te zien, die waren nog niet teruggegroeid... Na de ceremonie kwam eerst haar mentor langs, om te zeggen dat ze morgen gewekt werd voor een rondje in het territorium gingen doen. "Oke Forestrain!" Antwoordde ze enthousiast. Heather ging naar haar siblings toe met een glimlach op haar gelaat. "We zijn apprentices!!" Sprak ze vrolijk uit. Echter merkte Heather op dat Nevermind naar hen liep. "Goed trainen hé!" Zei hij tegen haar waarop Heather knikte. Hij had het erover dat met haar talent ze zo binnen tien manen daar ook kon staan. Heather lachte even. "Samen met u natuurlijk!!" Miauwde ze speels tegen de kater. Daarna achtervolgde ze Wander de den in, rennend natuurlijk, om haar nest te maken. "Hey Wander!" Miauwde ze snorrend. "Tijd om het nest te maken!" Miauwde ze speels.

Zo was ze ernstig ziek geweest, en was ze nog geen hele moon beter geweest. Nu zat ze bij haar siblings en haar moeder, wachtend op het moment dat ze niet langer meer de naam Roughkit zou dragen. Wachtend op het moment dat ze eindelijk de rang apprentice dragen mocht. Haar ruige vachtje was zo netjes als mogelijk gelikt, al stelde het niks voor. Haar vacht wou niet plat en glad, het had altijd al alle kanten opgestaan, en zo stond het nu dus ook, dat was iets dat nooit veranderen zou. Haar voorvoegsel was ook niet voor niets 'Rough.'
Nooit voelde Roughkit zich zenuwachtig, het was iets dat niet bestond bij haar, al leek het tegendeel vandaag bewezen te zijn. Nooit voelde Roughkit zich onzeker, iets dat nu wel aanwezig was. Wacht, dat was niet helemaal waar. Ze had zich wel degelijk eerder zenuwachtig en onzeker gevoeld. Dat was die dag dat haar leven bijna voorbij was geweest. Die dag dat ze het kamp uit was geslopen en bijna verdronken was. Dat was de dag dat ze zich zenuwachtig en onzeker had gevoeld, en terecht. Gedachtes dat er nu voor zorgde dat ze zich zo voelde, waren gedachtes over of ze wel de beste apprentice zou worden, en dan uiteindelijk de beste warrior, en zo voort. De cyperse bruine kitten vermande zich. Nee. Ze ging zeker wel de beste apprentice apprentice worden, en uiteindelijk de beste warrior! Ze haalde diep adem en stak haar borstje naar voren. Haar ziek zijn mocht haar groeien dan belemmerd hebben, het had haar karakter niet veranderd.
"Leden van de Shadowclan, verzamel je op de openplek voor een clanceremonie!" Ja, nu ging het komen, de ceremonie was begonnen. Ze deed een stapje naar voren terwijl ze luisterde naar de woorden van Shrewstar. Ja, de nursery zat inderdaad vol, maar daar had Roughkit zich niet aan geïrriteerd. Nu ging ze lekker naar de apprentice den, en mocht ze haar eigen nest hebben! Ergens vond ze het wel spannend, maar zeker van niet dat Roughkit dat zou laten blijken. “Maar eerst wil ik dat een paar katten naar voren komen.” En zo begon de ceremonie. Tallpaw zat er niet tussen, maar hij had zelf al gezegd dat hij waarschijnlijk langer wachten moest. Zijn siblings daar in tegen werden allemaal wel warriors, en wauw! Wat een prachtige namen ontvingen ze. Ze vroeg zich af of zijzelf ook zo'n prachtige warrior naam zou krijgen, één die kracht uitstraalde. Roughclaw, Roughstrike, Roughfang... Ze kon er niet lang genoeg overna blijven denken. En toen waren alle apprentices die hun trainingen hadden afgerond warriors geworden. Ze kon niet wachten tot het haar beurt was! Maar nu eerst focussen op het worden van een apprentice!
"En nu zijn jullie aan de beurt," klonk Shrewstars stem, doelend op de kittens die apprentice worden gingen. Als eerste werd Hailkit apprentice, nu Hailpaw dus. Roughkit had het niet zo op Hailpaw, ze vond haar maar raar en bot. Als of ze zich anders voor deed dan dat ze werkelijk was, en dat vond Roughkit gewoon niks. Maar Hailpaw kreeg Thrushdive toegewezen. Wacht, was Thrushdive niet een soort rivaal van Ashdrizzle? Haar lippen krulde zich op tot een opgewonden grijns. Spanning. Ze kon er niks aan doen, daar kickte ze gewoon op. Onrustig wiebelde ze heen en weer. Stilzitten, dat was iets was de cyperse bruine kitten niet kon, ook nooit zou kunnen, al helemaal niet als er iets spannend gaande was. Aurorakit werd Aurorapaw en kreeg hun moeder, Fawnstep als mentor toegewezen. "Slatekit, ook jij bent oud genoeg om toe te treden tot je nieuwe rang, jij zal vanaf nu Slatepaw heten en Ashdrizzle zal jouw trainingen begeleiden." Roughkit ving de blik op die Hailkit naar Slatepaw toewierp, en meteen ging er een rilling door haar heen. Zo mocht er niet naar Slatepaw gekeken worden! Ja, Roughkit had Ashdrizzle liever ook als mentor gekregen, en ze voelde ook wel enige jaloezie, maar Slatepaw verdiende het! Roughkit wou naar haar zus toe gaan, maar nu werd haar naam genoemd. Meteen was ze weer helemaal alert, en onrustig ging haar staartje heen en weer van opwinding. Ze stapte naar voren bij het horen van haar naam, "Roughkit, vanaf nu zal jij de naam Roughpaw dragen en Ravenheart zal jouw Mentor zijn..." Alle geluiden om haar heen vervaagde en meteen kwam er een grote grijns op haar gelaat te staan. Haar ogen gingen naar de grote zwarte warrior, de zoon van haar oma, Innerghost. Het broertje van haar moeder, en nu haar mentor. Ravenheart. Haar dag kon niet meer stuk, zo. Haar naam was niet langer Roughkit meer, ze was geen kitten meer, nee! Ze was nu Roughpaw, een apprentice!
Zoals het hoorde raakte Roughpaw het neusje van haar mentor aan, en keek hem aan met een twinkeling in haar locht blauwe oogjes. Zo licht als een wolkeloze Greenleaf lucht bij Sunhigh. "Gefeliciteerd met je nieuwe naam, heb je er zin in? Want morgenvroeg laat ik je het hele territorium zien." Roughkit grijnsde, ze vond Ravenheart nu al een top mentor! "Ja! Ik heb er zin in! En ik ben blij dat jij mijn mentor bent! Jij gaat zeker van mij de beste mentor maken!" Ratelde Roughkit in haar enthousiasme. Zeker dat de zwarte kater zijn handen vol zou hebben aan het cyperse bruine poesje. Ondertussen keek Roughpaw naar de andere katten. De ceremonie was intussen afgelopen, en Roughpaw was zich er van bewust dat ze maar snel een nestje moest maken voor zichzelf in haar nieuwe den. Ze wou sowieso dicht bij haar zusje, Slatepaw slapen. "Dan zie ik je morgenochtend! Ik ga nu mijn zussen feliciteren en een goede slaapplek toe-eigenen voor er geen goed plekje meer is," ratelde Roughpaw terwijl ze zowat stond te springen van opwinding.
Ze trippelde direct op haar zus af. "Hé, Slatek...paw! Gefeliciteerd, we moeten maar snel een slaapplekje regelen, voor we geen goede plek meer hebben!" Miauwde ze met een grijns. Ondertussen kwam Acepaw er ook bij, die haar en vervolgens Slatepaw feliciteerden, en haar woorden bevestigden. Ze keek om zich heen, Fawnstep was nog niet gekomen om haar te feliciteren, en Ashdrizzle had ze ook nog niet gezien. Maakte niet uit, Riughpaw wou eerst de perfecte plek hebben in de apprentices den.

1040

De duistere zwarte kater wachtte rustig af. De ceremonie was begonnen, en er waren een hoop nieuwe warriors bijgekomen, en ook nieuwe apprentices. Niet dat dat hem iets schelen kon. Een zeker aantal van de katten die hun nieuwe rangen ontvingen stonden hem niet aan. Geen echte Shadowclan karakters, iets waar hij zich mateloos aan ergeren kon. Ja, als hij nou eens aan de macht stond van deze groep katten... Nog niet, nu nog niet. Eerst moet hij vertrouwen gaan winnen van een zekere groep katten. Katten moesten hem respecteren, en naar hem gaan opkijken. "...en tenslotte krijgt Acepaw Rowanflame als nieuwe mentor." Zijn naam was gevallen, en een grijns vormden zijn lippen. Acepaw dus. Mooi, dat kwam goed uit. Acepaw raakte zijn neus aan, waarvoor Rowanflame zijn kop lichtjes boog, dat was nauwelijks nog nodig bij deze forse apprentice. ‘Yo, Rowan, ga je me leren vechten?’ Vroeg de apprentice gretig. Rowanflame grijnsde en tikte zijn rug aan met zijn staart. "Reken daar maar op, en hoe," klonk zijn stem. Vervolgens vernauwde hij zijn ogen. "Ik zal er voor zorgen dat jij de eerste bent die genoemd zou worden bij de volgende ceremonie, als laatst genoemd worden lijkt mij niet fijn voor zon apprentice als jij," sprak hij. Ja, kleine manipulerende zinnetjes. Maar zijn tonatie maakte het niet al te serieus, zodat Acepaw het ook niet meteen serieus zou nemen. Als het maar enigszins binnen kwam, en het hem langzaam zou manipuleren tot één van zijn marionetten. Hij zag iets in Acepaw, en daar wou hij gebruik van maken. "Tot vanavond, moonhigh, en pak je rust," sprak hij met zijn gebruikelijke duistere toon, al maakte zijn gezichtsuitdrukking het niet onrustwekkend. Daar lette hij wel op.