A little bird

Het vissen was niet meer mogelijk, de stromen waren opnieuw allemaal dichtgevroren en alleen de landprooi bleef over. Crystalstar kwam koud en geagiteerd thuis. Ze had niets gevangen en het vroor en sneeuwde nog steeds. De vorst leek voor niets te wijken. De leader kwam haar kamp binnen en voelde enigszins verlichting toen ze voelde dat in ieder geval de koude wind werd gebroken door de stevige muren van riet die het kamp omcirkelden. Ze nam geen prooi om te eten, ze had immers niks binnengebracht. In gedachten verzonken liep ze richting haar den. Pas een paar staartlengtes van de opening vandaan merkte ze haar gast op. Clouddancer zat vlak voor het den in de heuvel en keek verwachtingsvol. De laatste keer dat ze gesproken hadden was hij de eerste geweest die haar op een kalme manier had verteld dat hij het niet eens was met haar aanpak. Hij was niet een van de pacifisten, maar eerder iemand die vond dat zij hun mogelijke vijanden nog teveel ademruimte gaf. "Clouddancer, goed je te zien." Groette ze hem, hoewel het slechts een formaliteit was. Hij wilde iets vertellen, en zij wilde zijn informatie.

Zijn groet was simpel en direct. Hij was duidelijk niet van plan zijn boodschap te verbloemen. Clouddancer kwam direct tot zijn punt en Crystalstar spitste verbaast haar oren/ Informatie over Thunderclan, hij? Dat had ze hooguit van Arcticwolf of Whitewalker verwacht, misschien van Hermitshell. Kortom: van degenen die ze eropuit stuurde om informatie voor haar te verzamelen, niet van een willekeurige warrior. De ander leek te begrijpen dat dit niet hier in het midden van het kamp besproken moest worden. Crystalstar knikte en liet haar stem zakken. "Goed idee, kom." Samen betraden ze het den van de leader, dat gelukkig verlaten was. Toen ze eenmaal binnen waren draaide Crystalstar zich naar haar warrior om, wat zou het zijn? "Laat ik je zeggen dat ik niet geïnteresseerd ben in simpele roddels, dus ik hoop dat je iets interessants komt vertellen."

Haar blik vervormde direct tot een frons toen de warrior zei dat hij een Thunderclan apprentice op haar territorium had gevonden. Hadden zij en Stagtine niet een duidelijk akkoord gesloten? Was de clan der eekhoorns echt zo vergeetachtig? Maar nee, het was een medicine cat apprentice geweest, en ze hoefde zich geen zorgen te maken. Echter was hetgeen waar Clouddancer van sprak niet oninteressant. Waterpaw was gestopt als Medicine cat. Crystalstar zat even stil, nadenkend over dit nieuws, en zich afvragend wat het betekende. "Het moet ernstig zijn.. Als er al een nieuwe medicine cat apprentice benoemd is. Als Waterpaw slechts ziek was geweest, dan hadden ze wel op zijn herstel gewacht." Ze sprak met meer zorg in haar stem dan wanneer het over een simpele warrior, of zelfs een leader was gegaan. Dit was één van Starclan's dienaars. "Dus Waterpaw is dood, gestopt, of heeft zijn eed zo zwaar gebroken dat hij verwijderd is als medicine cat." Concludeerde de grijze kattin met een lichtelijk bezorgde blik. De eerste twee waren nog het meest geruststellend, dan zou Starclan in ieder geval niet nógmaals uitgedaagd worden. "Hoe klonk deze Remnantpaw?"

Het was geen tijd voor zulke veranderingen. Nu Starclan al zoveel van zich had getoond en het woud steeds roeriger begon te worden. Het was nu noodzaak om juist sterk in je rol te blijven staan, allerlei nieuwe leiders en medicine cats zouden de zaken niet helpen. Crystalstar luisterde gespannen naar haar warrior en knikte instemmend, Stagtine was niet te vertrouwen. Ze had vrede met hem gesloten, maar zou nog lang niet aan zijn zijde staan. Verder verbaasde het de leader hoeveel informatie Clouddancer uit de nieuwe apprentice had weten te krijgen. Die was dus goed van vertrouwen, het was belangrijk om dit te onthouden. Het goede nieuws scheen dat Remnantpaw niet onvoorwaardelijk achter haar nieuwe leader stond, zij scheen wel hoe dan ook naar vrede te verlangen. Misschien was er echt tumult in Thunderclan, zoals Crystalstar zelf al voorspeld had. "Wat maak jij er van?" Vroeg ze na nog een korte stilte. Ze wilde zichzelf tijd geven om een conclusie te trekken over deze ontwikkelingen, en in de tussentijd zou ze wel een tweede mening aanhoren.

Een grote bende, ja.. Dat was het zeker. Een gespannen spiertje trok in Crystalstar's nek toen Clouddancer voorstelde dat het misschien Stagtine was geweest. Zou die tot zoiets in staat zijn? Hij was toch zeker een kat van Starclan? Onlangs zijn gebreken wilde ze liever niet geloven dat Starclan's dichtste handlangers door een leader vermoord werden. "Als het Stagtine was zal hij nooit leader worden. Dus als we bij de volgende Gathering geen Stagstar zien, bestaat de mogelijkheid.." Ze dacht hardop na, toen Clouddancer plotseling Thornstar benoemde. "Hij moet ontvoerd zijn, of de clan compleet verlaten hebben. Zelfs als hij ziek was zouden we ondertussen wel iets gehoord hebben. Misschien is die Stagtine een stuk drukker bezig geweest dan ik verwachtte."

Ze was er niet helemaal van overtuigd dat Stagtine achter de verdwijning van zijn leader zat, maar uitsluiten deed Crystalstar het evenmin. Ze vond het verontrustend dat ze nog niets van Thornstar had gehoord. Ook al had ze hem niet al te prettig behandeld bij hun laatste ontmoeting, hij was waarschijnlijk de veiligste leader in het woud geweest. De rest waren, net zoals zij, ambitieus. De kattin knikte en glimlachte kort toen Clouddancer benadrukte dat zij haar rang waardig was. "Ik dank je voor je geloof, Clouddancer." Miauwde ze, waarna ze naar zijn laatste woorden luisteren. Crystalstar zuchtte, want het was waar. Ze had zo het gevoel dat er hen nog veel te wachten stond. "Maar er is weinig wat wij er nu aan kunnen doen.. Was dat de informatie?" Vroeg ze, een eind aan het gesprek makend.