Checkmate

De rood-witte kattin baande zich een weg naar de Fourtrees toe. Haar pluizige staart wapperde achter haar lichaam terwijl ze op een hoog tempo tussen de varens schoot. Haar amberkleurige ogen hadden een gezonde glans. Haar lichaam straalde energie uit. Ze voelde zich goed. De pijn in haar achterpoot trok weg. Slechts een kale plek, welke witte haren begon te krijgen, was de enige herinnering aan haar aanvaring met de hond twee manen terug. Zodra ze haar bestemming in zicht kreeg, vertraagde ze haar passen en ging ze op een rustig drafje verder. Deze plek bleef haar verbazen. Ze vond het gek hoe de bomen hier geplant waren, alsof ze door een of andere schepper met opzet hier gezet waren. Ergens vroeg ze zich af of Starclan hier mee te maken had, al zou ze het gek vinden moest dat echt zo zijn. De bomen waren er al ver voor de Clans hun thuis van het woud hadden gemaakt, right? Lionpaw schudde haar kopje en haalde even diep adem. Pas dan viel de aanwezige, vreemde geur haar op. Riverclan! Haar ogen schoten alert in het rond, zoekende naar de oorzaak van deze geur.

+ Crowflight

Waar hij eerst geen onderwerp had gehad schoot hem er nu snel genoeg eentje binnen. De eerste ontmoeting had hij nu verwerkt, zelfs met awkward begroeting en al. Hij mocht dan niet echt de leider van Riverclan zijn, maar hij gaf genoeg om zijn clan dat de mededeling van Crystalshell bij de ceremonie weer door zijn kop schoot. Een van hun katten die door een onbekende Thunderclanner te grazen was genomen. De kans leek hem echter klein dat het de apprentice voor hem was. Ver van warrior kon ze niet meer zijn in manen, maar een volwassen Riverclanner moest haar wel aankunnen, schatte Crow in. Vergeet wat de jeugd van tegenwoordig leuk vond. "Zeg," begon hij vrij rechtstreeks. "Hebben jullie toevallig een agressief geval in jullie clan zitten?" vroeg hij door. Zijn toon was er nog redelijk luchtig over. Eigenlijk verwachtte hij weinig informatie van haar te krijgen, maar het na vragen kon geen kwaad. Misschien kon hij nog wat informatie terugbrengen naar zijn clan en was zijn trip naar de fourtrees ergens goed voor, anders dan het strekken van zijn mooie poten.

Silvercloud was aangevallen door een onbekende Thunderclankat en Crowflight ging proberen om het allemaal te achterhalen. Veel van het gesprek met de apprentice verwachtte hij niet. Een poging kon geen kwaad doen. Zijn luchtige houding vervaagde snel genoeg, al helemaal onder de beledigde blik die ze terug stuurde. Zijn eigen ogen stonden ook op fel. Ze bleven op een gebied van vrede, dus daar moest het bij blijven. Crow kon tenminste toegeven dat hij genoeg agressieve types in zijn clan terug kon vinden, maar geen die zonder reden zouden aanvallen, dat wist hij wel zeker. "Een  van onze katten is te grazen genomen door een Thunderclanner zonder verklaring." Zijn staart ging ook met zwiepen heen en weer terwijl hij haar vraag beantwoorde. "Riverclan mag dan agressieve gevallen hebben, maar wel vallen niet aan zonder redenen," ging hij door. Zolang de eer van zijn clan uiteindelijk hoog bleef.

Zijn antwoord was kort en bondig, de situatie was Crowflight ook wel duidelijk. Van de apprentice verwachtte hij geen volledig antwoorden maar tenminste iets van verantwoording zou fijn zijn. Of wie weet, misschien kon ze hem gewoon op de moordenaar wijzen en was hij zijn hele clan een gunst aan het doen. Haar bekje ging open en hij knikte nog een keer om zijn woorden bij te zetten. De vraag die terugkeerde liet hem kort fronsen. De volledige details had hij niet, alleen wat er op de ceremonie gezegd was. Waarschijnlijk een feit waar hij eerder bij stil had moeten staan. "Dat is wat er gezegd word," gaf hij toe dat er geen honderd procent zekerheid achter zat. "En ik heb geen reden om anders te geloven." Waarom zou er over gelogen worden? Dat kon alleen meer onnodige drama meebrengen als de waarheid boven water kwam, dat had de kater wel geleerd.