One moon to go!

Wooooh! De kleine kater zijn geluk kon niet op. Vandaag was hij vijf manen oud geworden. VIJF! Dat betekende dat hij over één hele maan eindelijk een To-Be mocht worden. Vol enthousiasme was hij deze dag uit zijn nest opgestaan. Het was bijna zover. Nog even en dan kon hij gaan trainen, bij een stoere, awesome mentor waarschijnlijk die hem alle trucjes van het guard of hunter-schap zou leren. Geweldig, gewoon. Vrolijk stapte hij de Nursery uit. Hij was bijna uit genoeg om er niet langer meer in te slapen, dan zou hij zijn eigen nest mogen maken in de To-Be den. Daar was hij al eens eerder geweest en hij kon stiekem niet wachten om cave-genootjes te worden met die geweldige To-Be katten zoals bijvoorbeeld River, Coyote en Stag. Oh en niet te vergeten dat hij dan misschien samen met Apple een nestje mocht bouwen. Yay! Zonder voor zich uit te kijken liep hij door, enthousiast dacht hij na over alle mogelijkheden. Over hoe Skyteller een keuze voor hem zou maken, of hij een guard of een hunter mocht zijn en hoe Tiger er zelf nog niet helemaal over uit was - misschien was het wel een hele verassing voor hem! Misschien dat hij straks een Hunter werd terwijl hij eigenlijk dacht een Guard te worden. Hij vond het niet erg, beide rangen leken hem geweldig. De kater was zo in zijn gedachten verzonken dat hij niet doorhad dat een andere kat in zijn weg zat. Hij merkte het pas toen hij op diens staart stapte en erover heen struikelde. Oof. "Sorry!" Piepte hij verontschuldigend. "Ik word bijna To-Be!" Kwam er vervolgens super enthousiast uit. Oh, totaal niet relevant, maar hij wilde het graag even mentionen..

& Open!

Juist omdat Vixen zo leergierig en enthousiast was, was ze een goede to-be. Haar mentor, Orchid, leek haar enthousiasme te waarderen en blij te zijn met haar leergierigheid. Misschien vroeg Vixen soms de oren van haar kop, maar daardoor leerde ze wel veel en snel. Gebruik maken van je omgeving, bij vogels spring je meer de lucht in en bij muizen spring je meer in een boog. Enzovoorts. Vixen was vandaag bezig geweest met de sprong die je gebruikte bij het vangen van een muis. Een muis zelf had ze nog niet gevangen, want ze vond dat het gewonde ding die ze had gevangen niet een vangst prooi waardig was. Haar maagje begon te knorren en direct keerde Vixen terug the Cave of Rushing Water in. Ze had zoveel geoefend dat ze nu wel recht had op een stukje prooi. Terwijl de vos-gekleurde to-be door the Cave liep kreeg ze ineens een kopstoot. Vixen tuimelde wat naar achteren en schudde met haar kopje waar bij haar donkere oortjes heen en weer flapten. Het was de kitten, Tiger. "Dat deed pijn," verklaarde Vixen, maar ze lachte, ze vond het geen probleem. Want zo was Vixen, altijd vrolijk en altijd enthousiast. Een ruzie met haar krijgen zou moeilijk zijn.

Zijn blik gleed kort over de kattin heen. Hij probeerde zich te bedenken wat voor rang ze zou hebben, aan haar leeftijd te zien zou een To-Be zijn en aan haar bouw leek ze meer te neigen naar een Prey Hunter. Ja, ze zou vast een Prey Hunter To-Be zijn. Ze merkte op dat hij haar pijn had gedaan, maar dan lachend en vriendelijk. Niet alsof ze boos was omdat hij tegen haar aanliep. Hij bekeek haar nog eens. "Doet het nog steeds pijn? Sorry, ik keek niet waar ik liep." Miauwde de kitten vriendelijk terug. Hij had haar geen pijn willen doen, hij was gewoon zo in gedachten verzonken geweest dat hij haar niet had zien aankomen. Helaas. "Vixen was het toch?" Hij kende haar hele naam niet meer zo goed, helaas, maar was wel redelijk trots op zichzelf dat hij ondertussen zo goed als alle katten van de tribe bij naam kende.

Zo goed kende Vixen Tiger niet, maar ze kende hem van toen zij nog in de nursery had geslapen, wat ongeveer een quarter moon geleden was. Maar toen had ze vooral veel op zichzelf gespeeld in plaats van met andere kittens. En ze had natuurlijk veel tijd met haar pleeg ouders door gebracht, Lily en Badger. Bij de verontschuldiging schudde Vixen met haar kopje om het weg te wuiven. "Nee, het doet geen pijn meer. Was je aan het dagdromen?" Vroeg Vixen maar. "En ja, ik ben Vixen, maar dat moet je toch wel weten? Ik ben nog maar net een quarter moon uit de nursery, hoor," grinnikte ze vervolgens. "Ik weet wel wie jij bent, of dat is omdat jij gewoon populair bent," grinnikte ze. Haar olijfgroene ogen sprankelden en ze wiebelde eens met haar donkere oortjes.

Of hij aan het dagdromen was? Maar natuurlijk, hij was aan het denken aan de geweldige tijd die hij zou beleven wanneer hij een To-Be zou worden. Hij kon niet wachten tot hij te horen kreeg wie zijn mentor werd. Vast en zeker een hele stoere kat, zoals Pebble, Eyes, of wie dan ook die hij ontmoet had in de afgelopen paar dagen. De kitten knikte dan direct toen ze vroeg of hij aan het dagdromen was. "Ja, over hoe het zou zijn als ik een To-Be word." Hij kon niet wachten, deze hele maan ging veel te lang voor hem duren, probably. De kitten knikte vervolgens weer. "Oh ja hoor, ik weet dat jij Vixen bent, katten zoals jou vergeet je niet snel!" Hij grinnikte. Charmeurtje dat hij was. Even keek de kitten vragend naar haar op. Hij? Populair? Nehh! Er waren veel stoerdere katten dan hem, toch? Hij grinnikte zachtjes en schudde met zijn hoofd. "Valt wel mee joh!" Hij was gewoon zichzelf en natuurlijk was hij een kitten die je moeilijk kon haten, vanwege zijn vrolijkheid en enthousiasme, maargoed, populair? Nee, hij vond niet van zichzelf dat hij dat was. Vixen blijkbaar wel en daardoor voelde hij zich nogal gevleid. "Hoe is het om To-Be te zijn? Ben je al veel naar buiten geweest?" Besloot hij toen maar te vragen.

Natuurlijk was Tiger wezen dagdromen. Hij vertelde dat hij dacht aan hoe het zou zijn om een to-be te worden. Vixen grijnsde breed. "Super leuk natuurlijk!" Reageerde ze daarom ook. Vixen was zelf nog maar iets minder dan een quarter moon to-be, dus voor haar was alles ook nog steeds hartstikke nieuw. Bij de volgende woorden van Tiger giechelde de jonge to-be. "Zo speciaal ben ik niet," reageerde ze dan ook direct terug op zijn woorden. Vixen noemde de oudere kitten populair waarop Tiger al even bescheiden reageerde. En toen vroeg Tiger naar hoe Vixen het vond om een to-be te zijn. De calico grijnsde breed. "Het is echt leuk! Orchid is mijn mentor en ze heeft me al heel veel van het gebied laten zien, zoals the Vultures Drop," vertelde de het jonge poesje. "En ook ben ik begonnen met de basis van het jagen, want ik ga natuurlijk een Prey Hunter worden," vervolgde ze. "Wat zou jij willen worden?" Vroeg Vixen vervolgens.

Hij vrolijkte nog meer op toen de ander zei dat het To-Be zijn super leuk was natuurlijk. Ja, natuurlijk was het super leuk! Hij had niks anders kunnen bedenken! Er waren zoveel dingen die je kon doen als een To-Be. Naast het trainen, kreeg e ook je eigen nest, kon je het gebied verkennen, clankatten leren kennen, prooidieren zien, de natuur zien! Oh, wat had hij er zin in om alles te zien! Hij grinnikte toen ze zei dat ze zo speciaal niet was. "Maar iedereen is speciaal Vixen!" Sprak hij vrolijk. "Iedereen is speciaal op zijn eigen bijzondere manier!" Hij bewoog zijn oortjes helemaal naar voren toen ze begon over haar trainingen. Oh, de vulture's drop? Hij keek haar vragend aan. "De vulture's drop?" Dat klonk heel vet, though, hij kon niet wachten tot hij daarheen kon! "En Orchid, is dat de zus van Skyteller?" Ja, hij begon de familiebanden tussen de clankatten al te leren kennen. "Ik wil alles worden! Mij maakt het niets uit wat Skyteller voor me kiest, ik zal er blij mee zijn!" Hij grinnikte vrolijk, maar toen bedacht hij zich. "Op Elder na natuurlijk.." Even voor de zekerheid melden. Voordat Skyteller straks dit hoorde en dacht dat Elder de beste rank voor Tiger was. Want hell no, hij wilde wel wat leren!

Zo speciaal vond Vixen zichzelf niet. Zij was gewoon een to-be, net als ieder ander, deed haar best, net als ieder ander en wilde een goede Prey Hunter worden, dat niet net als ieder ander, want anderen wilde vaak graag de beste worden. Toen Tiger sprak over dat iedereen speciaal was op zijn of haar eigen bijzondere manier lachte Vixen. "Oké, oké, je hebt gelijk," lachte Vixen toen met sprankelende ogen. Vixen begon nog meer te stralen toen het over het trainen begon. Tiger vroeg naar de Vulture's Drop waarop ze breed glimlachte. "Dat is een heel hoog punt hier in de bergen waar je bijna het hele gebied kan zien waar wij leven," vertelde ze. "Het is super mooi, maar ook gevaarlijk," ging ze verder."En ja, Orchid is de zus van Skyteller," ging ze door. Zo had ze er nog niet eens over na gedacht. Ze werd getraind door de zus van de Healer! Toen vroeg Vixen naar wat Tiger zou willen worden en zijn antwoord beviel haar wel. "Gelukkig zul je geen Elder worden," lachte ze dan ook. "Ik heb ook al clan katten ontmoet. Wolfpaw en Webpaw. Wolfpaw is nu een vriendin van mij," vertelde ze, waarna ze ging zitten. Ze vond het leuk om zo met Tiger te praten.

Ze vertelde hem dat hij gelijk had, en een lichte glimlach verscheen rond zijn lippen. Natuurlijk had hij gelijk! Hij geloofde dat iedereen hier was om een speciale reden en niet gewoon zomaar, anders zou het leven toch een stuk meer saai zijn? Toen ze begon over de Vulture's Drop luisterde de kitten aandachtig. Hij vond het leuk om meer te leren over de gebieden die de Tribe tot zijn beschikking had. Zachtjes knikte hij. Een heel hoog punt. "Een soort uitkijkpunt, dus?" Sprak hij. "En waarom is het gevaarlijk?" Zaten daar de monsters, misschien? Hij knikte toen Vixen hem vertelde dat Orchid inderdaad de zus van Skyteller was. "Dus jouw mentor is familie van de healer! Dat is cool!" Het was duidelijk dat de kater de Healer een heel geweldige kat vond, maar hetzelfde gold voor Drizzle en Pebble in zijn ogen. Hij wilde net zo goed worden als die drie katers. Toen ze begon over de clankatten, werd de kitten nog enthousiaster - voor zover dat ging. "Je hebt al clankatten ontmoet?!" Flapte hij uit. Yes! "Hoe zijn ze? Zijn ze heel anders dan ons?" Of hetzelfde? Hij kon zelf echt niet wachten tot hij zijn eerste clankat kon zien!

Vixen had zich al voorbereid op de vraag van Tiger, ze reageerde daarom ook meteen. "Omdat je daar een makkelijk doelwit bent voor roofvogels, maar ook omdat een harde windvlaag je er zo vanaf kan waaien en het kan enorm glad zijn daar als het heeft geregend en als je valt ben je er geweest," vertelde Vixen. Om nog maar niet te spreken over dat het ook een gevaarlijke plek kon zijn als je achterna werd gezeten door een groter roofdier. Ze kende het verhaal van Talon wel, dat hij en zijn patrouille daar een coyote vanaf hadden gejaagd. Vixen knikte trots toen Tiger opmerkte dat haar mentor familie was van de healer. Toen ze over clan katten begon leek Tiger nog enthousiaster te worden en hij stak haar daarmee aan. Ook Vixen lachte breed. "Ik heb er twee ontmoet, Webpaw en Wolfpaw. Ze zijn allebei apprentices, zoals dat heet. Dat is het zelfde als een to-be, zeg maar," vertelde ze. "Maar Wolfpaw is mijn vriendin geworden en tot nu toe zijn clan katten echt heel aardig!" Vixen grijnsde breed. "Ik vind het bijzonder hoe hun namen werken," ging ze vervolgens door. "Want als kitten heet je dan bijvoorbeeld Tigerkit en wanneer je zes moons bent wordt het Tigerpaw en daarna krijg je een warrior naam," nu zweeg Vixen en keek bedenkelijk. "Zoals Tigerclaw!" Vixen was benieuwd wat Tiger hier van vond.

De kitten luisterde wederom weer aandachtig toen Vixen uitlegde wat de Vulture's Drop was. Hij grinnikte zachtjes bij haar eerste uitleg. "Daarom heet het dus de Vulture's Drop? Vanwege de vogels?" Hij wist dat een Vulture een vogel was en volgens hem was het best een grote vogel, dus een roofvogel? Hmn. Klonk logisch. Toen hij te horen kreeg dat je een val niet kon overleven werden zijn ogen eventjes groter. Wow. "Dat lijkt me heel gevaarlijk ja!" Maar stiekem kon hij nu al niet wachten tot hij daar aan de rand mocht staan en naar beneden kon kijken. Damn, dat leek hem cool. Hij zag hoe Vixen ook net zo enthousiast werd als hem toen ze over clankatten spraken. "Wist je dat clankatten niet één ding leren zoals wij? Maar allebei? Ze leren om zowel te jagen en te vechten!" Flapte hij uit toen Vixen even stopte met spreken. Zijn oren gingen wat naar voren toen ze een warrior naam voor hem voorstelde. Hij grinnikte. "Dat klinkt heel erg stoer!" Zei hij, waarna hij speels grauwde als een tijger en zijn klauw naar voren sloeg alsof hij een tijger was met een tijger zijn klauwen. Hehe, ja dat klonk heel stoer, maar het was toch een beetje raar? "Maar ik vind de Tribe namen veel leuker! Het lijkt me raar dat je naam opeens veranderd, daar moet je dan toch aan wennen? En voordat je aan Tigerpaw bent gewend, moet je weer een nieuwe naam leren!" Ugh, nee, dat leek hem niet fijn. Geef hem maar één naam voor zijn hele leven lang.

Vixen knikte uitbundig toen Tiger liet weten dat het inderdaad erg gevaarlijk klonk. "Wel is de plek handig om het gebied af te scannen op eventuele andere gevaren," miauwde ze vervolgens en glimlachte. Dat was dan wel weer zo. Voor Vixen was dat echter overbodige informatie. "Maar dat is de taak van een Cave Guard, niet van een Prey Hunter," vervolgde ze. Toen het onderwerp over clankatten ging werd ze meteen enthousiast. Haar gedachten dreven af naar Wolfpaw, waarmee ze naar de sterren had gekeken. Toen Tiger over ze vertelde knikte ze. "Ja, dat wist ik, misschien een beetje chaotisch, denk ik zo," sprak ze. "Ik denk dat het het beste is om je gewoon te focussen op waar je het beste in bent, niet?" Vulde ze haar vorige zin aan. Vixen vertelde over de clan methode met namen, wat Tiger erg cool vond klinken. Hij vond de Tribe namen echter leuker. Vixen knikte, maar wist niet of ze het er helemaal mee eens was. Elke keer wat nieuws leek haar ook leuk en daarmee kon je de rang mee aantonen. "Dat is waar," reageerde ze echter op zijn uitleg. Vixen keek bedenkelijk. "Hoe lang denk je dat Skyteller aan zijn naam heeft moeten wennen," miauwde ze vervolgens bedenkelijk. "Ik denk dat als ik een clankat was geweest dat ik als warrior Vixenleap had willen heten, omdat mijn volle naam Vixen that Leaps over Rocks is," miauwde ze vervolgens enthousiast. "Vixenleap, warrior van Shadowclan!" Miauwde ze vervolgens uitbundig en maakte een grote sprong alsof ze op een muis sprong.

Tiger kon zelf niet meer wachten om de Vulture's Drop met eigen ogen te kunnen zien. Het duurde zó lang, die laatste maan wachten totdat hij een To-Be mocht worden, overigens. Hij beelde zich in hoe het hele gebied zou uitzien. Ze merkte op dat het de taak was van een Cave Guard om het gebied af te speuren op gevaren. Hij knikte. Ja, dat klopt, maar was het niet ook handig voor een Prey Hunter? "Maar een Prey Hunter.. kan die niet ook vanuit daar kijken welke kant hij het beste op moet om.. prooi te vangen?" Het mocht duidelijk zijn dat de kitten niet echt een goed beeld had van hoe een Prey Hunter prooi ving. Ja, je sloop er op af, maar hoe vond je de prooi? Hij wist dat katten vaak met geur werkten, maar hij kon zelf nog moeilijk veel van de geuren onderscheiden. Dat zou hij waarschijnlijk leren wanneer hij een To-Be werd, daar werd je namelijk op getraind uiteindelijk. Zowel als Cave Guard en als Prey Hunter. "Ik vind de Tribe's rangen veel beter! Nu kan iemand zich hélemaal focussen op waar hij wel goed in is en hoeft niet iemand iets te leren waar hij helemaal niet voor gemaakt is!" Want ze waren toch allemaal voor iets gemaakt? Niet beiden? Je had hunters en je had guards, er waren geen tussenwegen. De kitten keek even nadenkend voor zich uit toen Vixen vroeg hij lang Skyteller eigenlijk had moeten wennen aan zijn naam. Voor Tiger was Skyteller namelijk altijd al Skyteller geweest, maar ook Skyteller had ooit een tribe naam, toch? Hmn. "Hoe heette Skyteller vroeger eigenlijk?" Nee, dat wist hij eigenlijk helemaal niet. Niemand had hem dat ooit verteld. "En ik denk heel lang! Lijkt me lastig, de naam is ook direct zo.. zo anders!" Ja, want zij hadden allemaal gewoon een korte naam meestal. Zoals Tiger, zoals Vixen. En Skyteller's naam was eerder opgebouwd zoals de namen van de leaders van clankatten. Want iedere Healer kreeg het achtervoegsel -teller, dat wist de kitten wel. Hij grinnikte toen Vixen heel erg enthousiast werd over haar naam en zelfs een clan erbij noemde. "Pas op, straks herkent niemand je meer als Vixen, de Tribekat!" Grinnikte hij, maar hij was zelf veel te enthousiast over de namen. "Mijn naam kan ook.. eh.. Tigerstalker zijn!" Hehe. Ja, dat klonk wel vet, toch?