On my own

Zoals gewoonlijk stond Oceanbreeze op wanneer de zon haar eerste stralen weer toonde. Hoewel ze nog steeds lichtelijk verzwakt was van de bevalling van haar zes kittens, waarvan Skykit was overleden direct erna; ging het toch elke dag beter. Ook de rangwisseling was even zwaar, zeker omdat ze niet in hun eigen territorium waren en nieuws snel verspreidde onder de vier Clans. Haar blauwe ogen vonden het gestalte van een Apprentice die bij haar in de Clan zat. Met rustige stappen liep de Leader op haar af, waarna ze haar blik langs de hemel liet glijden. "Deerpaw," begroette ze de ander eerst met haar lage rustige stem. Ze had haar persoonlijk nog niet echt gesproken. Natuurlijk kende ze de andere leden van haar Clan en ook die van de andere Clans steeds beter, echter had ze zelf niet voor Deerpaw gezorgd, ondanks dat ze niet veel ouder was dan haar eigen kittens. "Wat was je van plan op deze vroege morgen?" Vervolgde ze met een rustig glimlachje. Dat was iets dat ze zich dan ook wel af vroeg, de meeste Apprentices werden niet zo vroeg wakker. Waren er zorgen die het hart van de jongere kattin verzwaarden?

De jongere bruin gestreepte kattin leek nogal te verschieten van haar snelle komst. Alle spieren stonden strak gespannen, alsof de kattin verwachtte elk moment aangevallen te worden. Oceanbreeze schudde haar kop even waarna ze zachtjes zuchtte, een geruststellende glimlach stond op haar snuit, waarna ze voorzichtig dichterbij kwam. De Queen-Leader vervolgde op een rustige toon het nog eenzijdige gesprek. Ze was ergens wel benieuwd naar wat Deerpaw van plan was zo vroeg op de ochtend. Toch niet in haar eentje de Redwood in te gaan. Hoewel de plek waarschijnlijk voor enkele Apprentices wel prima te overleven was, kenden ze dit territorium nog niet zo goed als hun oude en dus had ze liever niet dat Deerpaw daar alleen naar vertrok. De jongere kattin schuifelde zenuwachtig heen en weer waardoor Oceanbreeze haar blik wat verzachtte. "Oh, tja. Eigenlijk niets dat er aan toe doet..." Wist de Apprentice uiteindelijk uitte brengen, waardoor de Leader haar kop schudde. "Wat doet er niet aan toe?" Mauwde ze enkel, negerende dat ze geen antwoord had gekregen op haar vraag, niet echt in ieder geval. Oceanbreeze nam plaats naast de Apprentice waarna ze met haar staart naast zich op de grond tikte. Hiermee de ander vragende of ze naast haar kwam zitten. "Je was toch niet van plan in je eentje de Redwood in te gaan zonder een Warrior erop te attenderen?" Mauwde ze rustig, maar niet in het geheel bestraffend. Ze had de ander al voldoende laten schrikken.

Soms was het handig dat een rang een behoorlijke indruk achter liet op jongere katten. Zeker als de desbetreffende jongere kat zich niet geheel gedragen had zoals slim was. Hoewel ze de kattin niet schuldig had willen voelen of bang, was ze toch blij dat ze haar had zien lopen. Een Apprentice alleen in de Redwood was iets waar ze niet geheel gerust op was, zeker niet na de aanval die op Burnetkit was geweest door een vos. Beleefd kwam de bruin gestreepte poes naast haar zitten, zoals ze haar woordloos had gevraagd, waarna Oceanbreeze haar rustig aan sprak. Het was niet zo heel lastig om te gokken naar wat de Apprentice van plan was geweest. Geen enkele kat vertrok zo vroeg in de ochtend, alleen op dit leeftijd als ze niet iets van plan waren dus echt een genie hoefde Ocean niet te zijn om tot die conclusie te komen. "Nee, hoor!" Mauwde de ander iets te vlug waardoor Oceanbreeze haar bedenkelijk aan keek. Alsof ze wou zeggen dat ze de ander niet geloofde. Ze bleef verder stil, wetende dat de jonge kattin zenuwachtig genoeg was met haar in de buurt om uit zichzelf verder te spreken. "Misschien was dat inderdaad wel ongeveer mijn plan..." Fluisterde de Apprentice bijna. Oceanbreeze keek haar vragend aan, waarna ze rustig knikte. "Het is niet verstandig Deerpaw. Als ik niet weet waar je bent, als niemand weet waar je bent en er gebeurd was, dan zit je in de problemen. De volgende keer meldt je een Warrior wat je plannen zijn, zodat die desnoods mee kan komen," verklaarde ze kalm waarna ze op stond.