{OPEN} Back from the river

Nog nadenkend over zijn gesprek met Bitterpaw keerde Smokegaze terug met een schampere waterrat. Dat was jammer, liever had hij de clan verrast met een dikke forel. Helaas zat dat er voor deze dag niet in. Ja, de droogte had ook zo zijn nadelen voor Riverclan en ook Smokegaze zag er iets slanker uit dan normaal. Maar het was nou één maal zo. Gezien Smokegaze niet de moeite had gedaan om de lichte Shadowclan geur uit zijn vacht te verwijderen, verwachtte hij wel dat katten zouden vragen waar hij vandaan kwam, wat er gebeurt was en misschien een beetje achterdochtig doen. Maar dat boeide hem niet, hij wou juist vertellen over zijn gesprek met Bitterpaw en misschien waren katten het eens met dat hij haar wat had geholpen met het mos, maar misschien ook niet. Het liefst trof hij Butterstar of Futuresong gewoon meteen. Maar andere katten zou hij ook gewoon gerust op de hoogte willen brengen. Smokegaze legde zijn schampere waterrat op de prooi stapel en nam vervolgens plaats in het kamp.

Open

Sage was niet de netste kattin die je kon tegenkomen, maar ze gaf zeker wel om haar hygiëne. Aangezien dat de rivier lager stond dan normaal, moest je een stukje verder bij de rand zitten, wilde je met je poot bij het water kunnen, en dan stond je met je voorpoten recht in een stuk modder. Dat probeerde ze er nu zo goed en kwaad als het kon uit te halen, maar er kwam niet al teveel van terecht. De modder leek wel vastgekoekt te zitten in haar vacht, en het begon haar te irriteren. Ze was al een kwartier met een zuur gezicht aan haar poten te likken - want modder in je bek krijgen, al een kwartier lang, was niet bepaald een feest - en nog steeds had ze maar de helft eruit. Ze had geprobeerd haar nagels te gebruiken, maar dat klitte alleen nog maar erger. Een zuchtje rolde over haar lippen, waarna ze haar blik oprichtte. Misschien moest ze hulp vragen aan iemand? Ja, het was geen leuk klusje, ook niet voor iemand anders, maar Clanmates hoorde elkaar te helpen right? Bovendien was het voor haar nogal lastig om bij de achterkant van haar poot te komen, sooner or later moest ze daar sowieso hulp voor inschakelen. Vandaar dat ze kort haar bruine kijkers door het kamp liet glijden, en deze liet haken bij Smokegaze. Er was geen twijfel aan dat hij een knappe kater was, dus 't was niet vervelend als hij helpen kon. Ze kwam overeind, en trippelde naar hem toe, waarbij ze een snel grijnsje aan hem schonk. "Hey, kan je me helpen met iets?" En dan nu hopen dat hij ja zei, want anders moest ze opnieuw op zoek naar iemand, en om eerlijk te zijn had ze daar niet al te veel zin in.

Nog niemand was naar hem toe gekomen en ergens wou hij zijn moeder vinden om het met haar over Shadowclan te hebben. Want hij wist dat er iets meer aan de hand was dan alleen de droogte. Maar het was een andere poes die hem aansprak en niet eens op het feit dat er lichte Shadowclan geur in zijn vacht zat. Nee, ze had hulp nodig met iets. Hij bekeek de poes en wist toen al waarvoor. De modder uit haar vacht krijgen, serieus? Maar goed, waarom niet. "Ik kan je best ergens mee helpen," was zijn reactie. "De modder, is het niet?" merkte hij op. "Wat heb je uitgespookt?" Hij ging zitten en wachtte op een teken dat hij kon beginnen met het vullen van zijn bek met drek.

Ze grijnsde lichtjes toen hij opmerkte dat hij haar inderdaad helpen kon, en ze wilde net 't probleem uitleggen, toen Smokegaze opmerkte dat hij wel wist waar het over ging. De modder. Ze knikte, waarbij ze hem licht verontschuldigend aankeek. "Jep, sorry. Ik krijg 't er zelf echt niet uit. Volgens mij heb ik ook een paar van die kleefplantjes aan me zitten, die prikken zo vervelend." merkte ze op. Toen hij vroeg wat ze uitgespookt had, fronste ze lichtjes. "Niet bizar veel, eigenlijk. Alleen dichtbij de rivier staan is nu al genoeg om een moddermonster te creëeren," merkte ze op en schudde met een zuchtje haar kop. Toen hij ging zitten, draaide ze een kwartslag, zodat hij met zijn kaken bij de achterkant van haar poten zou kunnen. "Wat heb jij vandaag allemaal meegemaakt, naast het mogen helpen van mij?" vroeg ze hem, terwijl ze wat over haar schouder heenkeek, zodat ze hem aankijken kon. Nou ja, totdat hij zou beginnen, natuurlijk. Dan zou ze haar kop wel erg raar en onnatuurlijk moeten draaien.

Sagebite bood haar excuses aan en vertelde vervolgens waar ze last van had. Het allerliefst verdween Smokegaze nu in de grond. Hier had hij eigenlijk geen zin in. Maar hij was nou ook weer niet zo'n botte één die haar botweg zou afwimpelen en zou laten. Vervolgens vertelde Sagebite wat ze had uitgespookt en dat was niet bijzonder, ze was bij de rivier geweest en daar in een dikke laag modder beland. Oké dan. "Ja, om te gaan vissen vraagt nu wel wat meer dan alleen een natte vacht," beaamde Smokegaze. Sagebite draaide zich een kwartslag en hij begon als eerste de vervelende kleefplantjes te verwijderen. Dat ging opzich wel soepel, het opgedroogde modder zal wel wat pittiger zijn en viezer smaken. Sagebite vroeg aan hem wat hij had uitgespookt. De kater spuugde wat modder met kleefblaadjes uit. "De Shadowclan medicine cat apprentice geholpen met water verzamelen, aangezien Shadowclan bijna helemaal geen water heeft. Ze was bij de rivier," vertelde hij nuchter en ging vervolgens verder met modder van haar achterpoten af likken. Wat was dat smerig werk. Als hij even doorzette zou het snel voorbij zijn.