Resting. [&STALLIONHEART]

Met een rustige blik keek Slash over zijn schouder naar de rode kras die over zijn schouder ging. Hij had wel meerdere littekens over zijn lichaam dankzij de vele gevechten die hij in het begin had gehad omdat ook hij voor een plekje van het Rogue-territory had moeten knokken. Ze waren het hem niet komen aanreiken en Slash was eerlijk gezegd blij dat hij nog kon spreken. Zijn tegenstanders waren, zeker toen hij jonger was geweest, veel te sterk voor hem op sommige momenten. Telkens als hij een schuur had gevonden werd hij er wel weer verdreven omdat een andere kat de schuur voor zijn eigen wilde hebben. Slash was op sommige momenten het gevecht aangegaan, maar op andere moment had hij het niet eens geprobeerd omdat hij wel had gezien dat zijn tegenstander sterker was dan hem. Op één dag had hij echter een perfecte schuur voor hem gevonden en had hij de eigenaar eerlijk bevochten. Het was bijna een gevecht tot de dood geweest, maar Slash had het territorium wel kunnen bemachtigen en had er zijn eigen plekje van gemaakt. Nu deed hij voornamelijk zijn best om zijn territorium te beschermen en ontmoette hij dikwijls Clankatten. Natuurlijk probeerde hij ook banden te krijgen met de Rogue’s om hem heen, maar dat ging vrij moeilijk omdat ze allemaal even vijandig waren, bang waren dat hun afgepakt werd wat ze in al die moons hadden opgebouwd. De kater keek op toen hij bij Fourtrees aankwam, de plek waar hij als ShadowClan-Apprentice vaak genoeg had doorgebracht. De kater ging op zijn kont zitten en liet zijn blik naar de reusachtige eiken gaan die boven hem uit doemden, maar keek op toen hij een geluid hoorde. ‘Wie is daar?’ vroeg hij kalm, maar hij kwam al wel overeind en richtte zijn amberkleurige ogen op het struikgewas. De lucht verraadde hem dat het om iemand van de WindClan ging.

Stallionheart was al vroeg opgestaan om op jacht te gaan. Nu de zon steeds vroeger opkwam en de dagen langer werden merkte hij dat hij meer energie kreeg. Dat was niet alleen te wijten aan het feit dat er meer prooi was maar ook aan het feit dat de zon scheen. Hij genoot altijd van de zonnestralen op zijn vacht, winter was niet echt zijn seizoen. Zijn smaragd groene ogen lichtte op toen hij een vogel zag wegvliegen voor hem.
Hij liet zijn tong langs zijn bek gaan en voelde zijn maag knorren, die vogel zou vandaag niet zijn prooi zijn. Hij grinnikte en zette zijn poten in beweging. De zon begon hoger te klimmen en hij voelde hoe haar stralen zijn vacht verwarmden, Fourtrees kwam in zicht en de kater minderde vaart. Had hij zo hard gelopen? Blijkbaar wel. De wind draaide en hij rook een nieuwe geur, een onbekende geur. Het was geen Clan geur maar in de verte rook het er toch een beetje naar. Hij hield zijn kop scheef en liep behoedzaam naar voren. Een kalme stem begroette hem waarna hij zijn oren naar voren draaide. "Hallo?" zei waarna hij de kat in kwestie in het oog kreeg.

Een lichtelijk trots gevoel kwam in hem op toen de geur sterker werd en inderdaad bleek dat het om de WindClan ging. Het feit dat hij meerdere geuren kon onderscheiden kwam natuurlijk omdat hij in de ShadowClan als Apprentice alles had uitgelegd gekregen over de andere Clans. Natuurlijk was ShadowClan wel zo sluw om hun Clan als de beste voort te laten komen en had zijn mentor dan ook bijna niks anders gedaan dan de andere Clans als minderwaardig afschilderen, maar Slash was altijd een kater geweest die het zijne er van dacht en die dus geen conclusies had getrokken op basis van de mening van een ander. Hij was dankzij zijn manen als Rogue te weten gekomen hoe de verschillende Clans in elkaar zaten en had gemerkt dat zijn hart misschien nog wel bij ShadowClan hoorde, maar dat hij vond dat alle Clans wel iets charmants hadden op zich. Zo vond hij het stoer dat de katten van de RiverClan tegen wilde stromingen in konden zwemmen en dat WindClan snelle katten had. Zijn blik gleed naar de kater die tevoorschijn kwam en hij glimlachte beleefd. Ze waren in Fourtrees en Slash kon zich herinneren dat zijn mentor had gezegd dat dit de plaats was waar nooit gevochten werd. Hij respecteerde dat. Bovendien stond hij op geen enkele grens en voelde hij zich niet bedreigd door de kater. De kater was trouwens een Warrior die niet lang geleden van Young Warrior naar Warrior moest zijn gegaan. ‘Aangenaam kennis te maken,’ zei hij vriendelijk tegen de kater. ‘Ik ben Slash en ik ben van geen enkele Clan. Ook niet van BloodClan,’ voegde hij er haastig aan toe. ‘Ik ben een Rogue. Maar dat had je vast wel ontdekt aan mijn geur.’ Hij grinnikte even en wachtte op wat de kater zou gaan zeggen.

De kat voor hem was een grijs-witte kater die hem snel vertelde dat hij een Rogue was en geen BloodClan kat. Hij trok zijn wenkbrauwen verwonderd op, hij had nog nooit een Rogue ontmoet die zo 'vriendelijk' was. De meeste Rogue's gromden en bromden gelijk zodra ze ook maar een Clankat roken. Hij bleef staan en probeerde in te schatten of dit een toneelstukje was of dat de kat het echt meende. Hij knikte toen de kater zich voorstelde. "Ik ben Stallionheart, WindClan" besloot hij zichzelf ook maar voor te stellen. "Van geen Clan hmm? Je doet me denken aan een kat die ik op de Gathering heb gezien een hele poos geleden Slash... Ik weet alleen de naam en de Clan niet meer." sprak hij peinzend. Hij schudde zijn kop, hij wist het niet zeker meer maar deze kat had hij eerder gezien dacht hij.

Slash keek de kater met een rustige blik aan. Hij was afkomstig van WindClan en bevestigde dit niet veel later. Slash glimlachte lichtelijk toen hij de naam van de Warrior hoorde. Hij wist zeker dat als hij niet weggegaan was uit zijn Clan dat hij ook een mooie naam had gekregen. Wie weet was hij wel zelfs een heel erg gerespecteerd lid van zijn Clan geworden. Hij zou het echter nooit te weten komen, want de keuze uit zijn verleden had ervoor gezorgd dat hij nooit meer een nieuwe naam zou krijgen door StarClan. Wie weet keek StarClan zelfs op hem neer door zijn beslissing. De kater bewoog ongemakkelijk met zijn schouders en probeerde zich te richten op wat Stallionheart zei. Hij fronste even toen hij de opmerking van de kater hoorde. De kater zag er jonger uit dan hem. Het kon dus niet kloppen dat hij op een Gathering was gezien. Natuurlijk had hij nadat hij Rogue was geworden nog wel een paar Gathering’s bijgewoond, maar dat was altijd in het geheim geweest. Zou de kater hem geroken hebben terwijl hij verborgen zat in de struiken of had de kater hem per ongeluk gezien? Het kon niet zijn dat de kater hem had gezien toen hij nog net geen Warrior was, want er moest wel heel veel verschil zitten tussen hun leeftijd. Slash was waarschijnlijk allang uit de Clan toen deze kat geboren werd. ‘Daar moet je je in vergissen,’ zei hij op een vriendelijke manier. ‘Ik heb wel bij een Clan gezeten en heb ook wel een Gathering bijgewoond, maar dat was nog voordat ik Warrior zou worden. Toen was jij nog niet eens geboren.’ Hij bleef de kater met een vriendelijke glimlach aankijken. Zelfs al had hij Gatherings stiekem bijgewoond nadat hij weggegaan was uit zijn Clan, dan nog kon de kater hem niet gezien hebben. Dat was gewoon onmogelijk.