Strange land >Open

Zo als gewoonlijk inmiddels bevond hij zich in het Rogue gebied. Hij voelde zich er bijna meer thuis dan thuis. Hij had zelfs al vaste plaatsen hier waar hij graag kwam. En wist nu ook waar hij maar beter heel erg weg kon blijven. Maar er was natuurlijk altijd de kans dat hij een Bloedclanner of een kwade Rogue tegen het lijf zou lopen. Daar moest hij dan maar mee dealen. Zo een beetje in gedachten verzonken letten hij weer eens niet goed op. Het verbaasde hem dan ook niet echt toen hij weer uit zijn gedachten werd gehaald door een stem. "Kom maar tevoorschijn, ik heb je geroken." Klonk het wat droogjes. Bleaktail zuchten en stapte naar voren. Hij keek recht in de groengele ogen van een Bloedclanner. De kater had een diep zwarte vacht. Echter had de 'waarschuwing' niet zo dreigend geklonken. En dus ging hij er niet van uit dat deze Bloedclanner uit zijn humeur was. "Hier ben ik. En wat vond je er van? Stink ik of kan het er mee door?" Zei hij droog. En keek de kat zonder enige overtuiging van zijn eigen woorden aan.

Zo te zien had zijn opmerking een goed effect op het humeur van de kater. Beter zo , hij had zelf namelijk niet zo'n behoefde aan nog meer ruzie. De zwarte kater lachte en keek hem al wat vriendelijker aan dan daarvoor. "Je ruikt als pepermunt, maak je geen zorgen." Zei hij met een grijs en knipoogde naar hem. Bleaktail grijsnde een klein beetje en ging voor de zwarte kater zitten. "Mooi dan ben ik de dag goed begonnen." Zei hij. Dit was de eerste Bloodclanner die hem niet meteen de grond in boorde. Hij had gewoon geluk vandaag. "Wat moet een Shadowclanner zo ver van zijn territorium?" Vroeg de kater hem. Bleaktail haalde zijn schouders op. "Thuis .." Het klonk totaal niet trots of enthousiast. "Ik zit niet bepaald op de voorgrond daar. Eigenlijk ben ik meestal niet echt thuis. Ik voel me hier meer op mij gemak." Legde hij droogjes uit. Meer hoefde de zwarte kater niet te weten. Hij was tenslotte wel een Bloedclanner. Maar niet onaardig als je het Bleaktail vroeg. "Wat is je naam eigenlijk?"Vroeg hij.    

De zwarte kater keek hem met een opgetrokken wenkbrauw aan toen hij niet zo heel enthousiast begon over thuis. "Ik zit niet bepaald op de voorgrond daar. Eigenlijk ben ik meestal niet echt thuis. Ik voel me hier meer op mij gemak." Legde hij droogjes uit. De zwarte kater vernauwde zijn ogen en Bleaktail vroeg zich af of hij nu iets vreselijks had gezegd. "Als je je er niet thuis voelt, waarom verlaat je ze dan niet gewoon? Je hebt toch niets aan die vieze clankatten." Hij snoof minachtend. Bleaktail snapte best dat de kater er zo over dacht , maar hij had zo z'n reden. "Omdat nu geen goed moment is. De Bloedclan vermoord om het uur wel Rogue katten en kittypets schijnt. Binnen de muren van mijn territoria ben ik veilig. En buiten kunnen Clangenoten mij te hulp schieten. Nu op eigen houtje verder gaan is haast zelfmoord." Legde hij uit. Hopelijk zou de kater het een beetje begrijpen. Natuurlijk zou hij bij de Bloedclan kunnen gaan. Probleem opgelost zou je zeggen. Maar was hij daar wel geschikt voor? Was hij daar zelf überhaupt wel oké mee? "Jinx, het is me een genoegen."Stelde de kater zich ietwat sarcastisch voor op Bleaktail zijn eerder gestelde vraag over wie de kater was. Hij knikte. "Van het zelfde. Ik ben Bleaktail. Bleaktail pepermuntje." Stelde hij zich op zijn beurt droogjes voor.  

De kater keek hem echter verbaasd aan toen Bleaktail zijn uitleg deed. "Er zijn veel jongere, zwakkere rogue's die hier ook overleven. Je ziet er niet zwak uit, dus ik zie niet waarom je je daar zorgen over hoeft te maken."miauwde het zwarte beest koeltjes. Bleaktail haalde geen schouders op. Hij had geen idee. Misschien klopte zijn zelfbeeld niet geheel. Ach wat zou het ook. "Of je zou je bij de Bloodclan aan kunnen sluiten."Stelde de kater voor. Bleaktail knikte maar keek de kater strak aan. De Bloedclan waren natuurlijk doorgaans niet zijn beste vrienden geweest. "Als Brat eens wat beters tegen mij zou zeggen dan moeraskikker... Ik zal er over na denken." Zei hij. Ondertussen stelde de kat zich voor als Jinx. Die naam zou hij niet snel vergeten. Het immers de enige Bloedclanner waar hij wel een normaal gesprek mee aan kon gaan en Bleaktail vroeg zich af of de aard van deze kater ook daadwerkelijk bij de Bloedclan lag. "Van het zelfde. Ik ben Bleaktail. Bleaktail pepermuntje." Stelde hij zich op zijn beurt droogjes voor. De zwarte kater grijnsde. "Aangenaam Pepermuntje."Zei hij. Dus pepermuntje zou voortaan zijn naam zijn? Ach , het had erger gekund. "Duss, van roddels heb ik gehoord dat je leider nogal kwaad is op Bloodclanners, klopt dat? Of is dat een clan geheim ofzo" Vroeg de kater. Bleaktail dacht na. De kater was en bleef een Bloedclanner. En zulke informatie zou hij eigenlijk niet zo maar weg moeten geven. Aan de andere kant waren er dus al blijkbaar zo veel roddels dat deze kater het deels al wist. "Dat had je wel kunnen verwachten nietwaar? Dat jullie niet bepaald stil zitten is ons niet ontgaan."Antwoordde hij luchtig. Het liefst wilde hij zich er zo min mogelijk mee bemoeien. Even keek hij om zich heen. Blijkbaar was er een stilte gevallen. Niet ver van hen vandaan zongen twee vogels een liedje op de tak van een oude boom. Bleaktail vroeg zich af hoe het nou precies was om bij dat groepje moordlustige monsters te horen. "Onderdrukken jullie elkaar eigenlijk ook constant? Of geld dat alleen voor buitenstaanders?" Vroeg hij nieuwsgierig.  

De kater lachet hard toen Bleaktail vertelde dat brat hem moeraskikker had genoemd. Ergens had hij ook geen andere reactie verwacht. "Ik ken Brat wel, ze is best oké als je eenmaal een goed gesprek aankoppelt. Moeraskikker is wel een goede, trouwens" Zei Jinx. Bleaktail ging er niet van uit dat het hem ooit zou lukken een goed gesprek aan te kunnen knopen met Brat. Zeker niet nadat hij haar voor leugenaar had uitgemaakt. "Ik hou het toch echt liever bij pepermuntje." Zei hij en grijnsde een beetje. Alles beter dan moeraskikker. Dat deed hem terug denken aan thuis. Bleaktail schrok een klein beetje toen hij Jinx zijn vraag hoorde. Zou Jinx geweten hebben dat hij aan thuis dacht? Het viel allemaal wel zeer toevallig samen. "Dat had je wel kunnen verwachten nietwaar? Dat jullie niet bepaald stil zitten is ons niet ontgaan."Antwoordde hij luchtig. Hij moest het zekere voor het onzekere nemen. De zwarte kater was en bleef immers een Bloedclanner. Jinx vernauwde zijn ogen en keek hem aan. Bleaktail staarde met een emotieloze blik terug. Het was duidelijk dat hij niets meer los zou laten over wat hij er van af wist. Na een kleine stilte waren er enkele vragen over de Bloedclan in hem opgekomen. En aangezien hij toch tegenover een van hen zat , waarom ook niet?  "Onderdrukken jullie elkaar eigenlijk ook constant? Of geld dat alleen voor buitenstaanders?" Vroeg hij nieuwsgierig. Oké die vraag was misschien ook een klein beetje om te plagen. Maar de rest van zijn vragen waren serieus bedoeld. Gelukkig kun de kater er wel om lachen. "Ik ben er ook nog redelijk nieuw, maar onderdrukken gaat wel ver. Zie het als een normale clan, zoals jij die kent, maar dan is iedereen een stuk vrijer om te doen en laten wat hij of zij wilt."Vertelde Jinx. Dat klonk eigenlijk beter dan het visitekaartje van zijn eigen Clan. "Maar het is geen democratie, de leiders wil is wet en je kan je bek dan maar beter niet open trekken." Gaf de zwarte kater eerlijk toe. Bleakatil knikte. Even staarde hij pijnlijk diep in gedachten naar de grond. Hij voelde zich opgesloten. "Zou ik...?"Mompelde hij. Vervolgens hief hij met een krachtige beweging zijn kop en staarde de zwarte kater diep in de ogen aan.    

Dankzij de uitleg van Jinx werd hem duidelijk dat de Bloedclan niets voor zwakke katten was , maar het was toch minder erg dan hij het zich had voorgesteld. Even verzonk hij in gedachten en staarde naar de grond. Het gevoel van niet weten waar hij nu eigenlijk thuis hoorde wakkerde aan. "Zou ik...?"Mompelde hij. Bleaktail keek op. De zwarte kater haalde zijn schouders op. "Zou je wat? Je bij de Elite aansluiten?" Bleaktail knikte.  "Je kan altijd je clan verlaten en een rogue worden, mocht je dat te saai vinden, kan je je altijd nog bij de Elite aansluiten."Was het antwoord. Dat was inderdaad niet zo'n slecht idee. Hij zou het aan Ravi kunnen voorleggen om Rogue te worden. Die zou hem daar waarschijnlijk wel in steunen. En daarna had hij altijd nog een vrije keuze.  "Wat je je moet afvragen is simpel; Ben ik een moordenaar of kan ik dat worden? Als het antwoord ja is, zit je wel goed."Zei Jinx. Bleaktail zuchtte. Hij hield wel van een goed gevecht. Dat gaf een kick. Maar moorden voor plezier. Hij wist niet zeker of hij dat wel in zich had. Maar daar zou hij vanzelf wel achter komen. "Als ik Rogue word help ik jullie wel een handje. Als dat soort dingen überhaupt al gewaardeerd worden dan. Ik zit er niet op te wachten alles maar voor mij zelf te doen."Stelde hij voor. Eigenlijk nu al deze spanning tussen de Clans gaande waren was er geen beter moment om er van door te gaan.  

Mocht hij Rogue worden dan bleef dat niet lang zo. Alleen maar overleven voor z'n eigen zelf , daar was hij niet voor gebouwd. Vandaar ook het voorstel om Jinx en diens vrienden zo nu en dan een handje te helpen. Al kwam daar ook de vraag bij kijken of de Bloedclan dat soort dingen überhaupt wel waardeerde. Het was natuurlijk geen vreemd idee dat hulp van een Rogue aan nemen als zwak werd ervaren. "Dat moet je niet aan mij vragen, ik weet niet precies hoe Claw tegenover helpende rogue's staat." Zei Jinx. De manier waarop de zwarte kater de naam van zijn lijder uitsprak trok hem in twijfel. Zouden Jinx en Claw het niet met elkaar kunnen vinden? "Maar als je belangrijke informatie hebt is het meer dan gewenst om dat aan mij door te geven." Grijsnde de zwarte kater. Bleaktail trok een wenkbrauw op. "Later. Je denkt toch niet dat ik je dingen ga vertellen zo lang ik nog in de Clan zit? Tenminste als je me nog weer wil zien zou ik de vraag later pas weer stellen." Zei hij ietwat bot. Hij mocht dan wel een beetje een instabiel karakter hebben. Echt dom was hij niet. Het zou veels te gevaarlijk zijn Jinx nu al wat te vertellen. Bovendien vroeg die kater hem dat alleen maar omdat hij er zelf voor geprezen zou worden. Bleaktail zelf zou er niets aan hebben. "Mag jij Claw?" Vroeg hij , vrijwel uit het niets.  

Bleaktail reageerde nog al bot op Jinx toen die vroeg of hij misschien nog informatie kon doorspelen. Wat had de zwarte kater ook anders mogen verwachten? Bleaktail was vriendelijk , maar niet dom. "Het was het proberen waard."Zei Jinx koeltjes. De grijze kater knikte. Ergens was hij wel opgelucht dat Jinx er zo rustig op reageerde. Voor het zelfde gold werd hij kwaad. Bleaktail vroeg zo te merken ook een vervelende vraag terug. Hij had het antwoord al voorzien. Maar zo stonden ze toch weer een beetje bij elkaar in het krijt. "Nee"Was het antwoord. Duidelijk. "Maar dat is niet iets wat jou aangaat."Vervolgde Jinx. Bleaktail knikte. "Waarom zou het mij ook aan gaan eigenlijk. Iedereen heeft wel katten die die niet mag. De redenen lopen ver uit een. Maar het zei zo. Het is niet bijzonder." Zei hij kalm. Meer voor zich uit dan dat hij het echt tegen de zwarte kater zelf had. Misschien dat Jinx ook gewoon zijn eigen pat trok en er niet echt zo iets bestond als een Bloedclan mentaliteit. En als dat al bestond was Jinx van uit Bleaktail zijn perspectief daar geen deel van. Hij zou dat zelf waarschijnlijk later ook krijgen. "Zeg Jinx , lijkt het je wat om komende week eens samen te jagen? Dat we elkaar ontmoeten bij het Thunderpath?" Vroeg hij.

Gelukkig kon hij het weer een beetje goed maken door er verder niet op door te vragen. De zwarte kater knikte instemmend op zijn zegje. "Ik waardeer dat, Bleaktail." Bleaktail keek hem een beetje verbaasd aan. Zins wanneer werd zijn echte naam gebruikt? Niet dat hij het heel erg vond. Maar hij had verwacht de rest van de conversatie pepermuntje te zullen blijven. Maar het gaf niets. Het was een tekenen van waardering en dus was het goed zo. Bleaktail glimlachte een beetje naar hem. Ja , hij mocht Jinx wel. Dat was wel een tweede ontmoeting waard. Eens kijken of hun teamwork dan een beetje wilde vlotten. "Zeg Jinx , lijkt het je wat om komende week eens samen te jagen? Dat we elkaar ontmoeten bij het Thunderpath?" Vroeg hij. Het was gewaagd. Hij zou immers bewust of niet technieken van Jinx en dus van de Bloedclan kunnen overnemen. Ook niet onhandig. "En hoe weet ik dat je me dan niet in de val lokt met je clangenootjes?" Dat was nog een tweede punt natuurlijk. Er moest niemand anders in de buurt zijn. Maar Bleaktail was niet van plan om aan zijn kant van het pat te gaan jagen. Hij zou deze keer oversteken. En in niemandsland konden ze jagen. Gelukkig lachte Jinx het al snel weg en zat alles goed. "Nee, is goed, dan hebben we een date."Bleaktail grijnsde. Mooi dat was dan geregeld. "Wat dacht je van over 2 dagen? Rond de middag bij het Thunderpath."Stelde de zwarte kater voor. Bleaktail knikte. "Lijkt me prima. Ik steek over. Dan jagen we in het niemandsland. Dan lopen we beide even veel risico. Dat maakt het wel zo eerlijk." Stelde hij voor en duwde daarmee de zwarte kater waarschijnlijk een klein beetje meer vertrouwen in de schoot.