The snow glows white tonight {Paletree}

"Be the good girl you always had to be.."
De sneeuwwitte poes trippelde op een drafje door de besneeuwde velden van het WindClan territorium. De wind speelde met haar vacht en de maan gaf haar het nodige licht voor deze nachtelijke wandeling. Leafstorm had niet kunnen slapen die nacht, waarom wist ze niet. Misschien was het wel Spottedleaf die ze zo enorm miste. Ja, dat was het, ze miste de steun van haar zus, er was een leegte ontstaan die niemand meer op zou kúnnen vullen, nooit. Een zucht rolde over haar lippen en ze schudde snel de gedachten weg. De witte poes versnelde haar draf tot een langzame ren en liet zich even totaal gaan.

De licht gestreepte kattin wandelde op haar gemak door het territorium heen. De wind deed een poging om haar vacht te grijpen en haar om te gooien, maar ze hielt zichzelf stevig aan de grond met haar sterke, slanke, poten. Haar gedachten waren afgedwaald naar de donkere dagen van haar jeugd, naar de dagen dat ze nog moest vechten voor haar bestaan. De dagen dat ze leefde in de schaduw van haar zus ...
Paletree was op een van de vele stenen in het territorium gaan zitten en haar ambere ogen keken over veld heen, ze had het goed hier in Windclan. Een glimlach stond op haar gezicht toen ze een witte kattin aan zag komen rennen. De oudere kattin sprong van de steen af en ging ernaast zitten, hopend dat ze de witte kattin kon seinen dat er een steen stond. Het donkere puntje van haar staart zwiepte langzaam heen en weer, terwijl ze wachtte totdat de kattin tot stilstand kwam, of niet en gewoon door rende.

De witte kattin sloot haar ogen tijdens het rennen even kort en nam een grote teug adem. De laatste paar moons waren zo verwarrend geweest voor haar. Eerst had ze Fearlightning ontmoet, kreeg een kitten van hem, hij liet haar in de steek en vervolgens ging hij dood. Ze kreeg wat met Blithesoul, maar was ondertussen verliefd geworden op de ThunderClan kater Graystripe. Haar zuster Spottedleaf stierf, iets wat ook al een grote schok voor de kattin was. Ze kreeg kittens van Blithesoul, ruzie met Graystripe, en nu was haar eerste kitten alweer warrior geworden en de anderen waren pas apprentice. Een korte zucht rolde over haar lippen toen de afgelopen paar moons voorbij flitsten en ze schudde de gedachte weg. Het leek wel alsof deze mee rolden met de wind en voor het eerst in een paar moons had ze even niet die knoop in haar maag. De kattin merkte een andere kat op die naar haar leek te seinen, dus remde ze langzaam af en keerde de kant op van de andere kattin. "Hii," mauwde ze toen, net boven het geraas van de storm uit.

De poes stopte gelukkig nog op tijd en Paletree nam van de gelegenheid gebruik door weer op de steen te gaan zitten. Direct voelde ze de sterke wind van de storm weer aan haar korte vacht trekken, maar ze trok zich er maar weinig van aan. "Hii," miauwde de witte kattin voor haar. Paletree deed een poging om op haar naam te komen, maar haar geheugen liet haar in de steek. "Hallo, mijn kind," miauwde ze vriendelijk, op een warme toon. Door haar leeftijd, had Paletree de gewoonte ontwikkeld om jongere katten 'mijn kind' te noemen en zich als een moeder over alle katten te gedragen. Ze glimlachte warm naar de jonge kattin en vroeg toen maar; "vergeef me mijn geheugenverlies, maar mag ik vragen wat je naam ook al weer is?" Ze glimlachte eventjes en had zo'n idee dat het best dom eruit zag, maar ach, ze had ook haar gebreken.

De sneeuwwitte kattin liep wat dichter naar de andere poes toe en klauterde behendig op de steen. "Hallo, mijn kind," mauwde de poes, eentje waarvan ze zich zo snel niet de naam kon herinneren. "Vergeef me mijn geheugenverlies, maar mag ik vragen wat je naam ook al weer is?" vroeg de oudere kattin vervolgens en Leafstorm glimlachte. [b]"Leafstorm, en u was Paletree niet?"[b] mauwde de jonge kattin vervolgens en sloeg haar pluizige start om haar voorpootjes. Bij de meeste kattin ging er bij het horen van haar naam een klein belletje rinkelen, gezien ze de zus van Spottedleaf was, en haar zuster was redelijk tot best populair in de clan toen der tijd.

"Leafstorm, en u was Paletree niet?" De oudere kattin knikte vriendelijk, nu herinnerde ze het zich weer. Als ze het nog goed wist, was Leafstorm het zusje van Spottedleaf, een geliefde poes binnen Windclan die onlangs overleden was. Een tragisch verlies, zo vond zij zelf. Ze liet haar blik over de witte kattin glijden en sloot eventjes haar ogen. Ze haalde diep adem en deed haar ogen weer open. "Wat zit je dwars, lief kind? Je ziet er moe uit, zijn er veel problemen in je levensweg?" miauwde ze warm, hopend dat ze Leafstorm aan het praten kon krijgen en haar hart kon laten luchten.

Haar blik gleed af naar de stormachtige vlakte waar een wilde sneeuwstorm overheen raasde. Zo nu en dan waaide haar lange vacht alle kanten op omdat de wind er wild doorheen scheerde. "Wat zit je dwars, lief kind? Je ziet er moe uit, zijn er veel problemen in je levensweg?" mauwde Paletree toen op een warme toon, een die haar liet herinneren aan Leafstorm's eigen moeder. De poes richtte haar ogen op de oudere kattin en knikte toen een maal. "Ach.. Het is gewoon wennen om weer warrior taken te hebben, na zes manen in de nursery te hebben gelegen," mauwde de kattin en greens kort. "Verder gewoon wat kleine probleempjes in de liefde, maar verder niks.." mauwde ze toen, gezien haar onzekerheid over de liefde die ze voelde voor Blithesoul steeds erger leek te worden, iets wat haar gek maakte van binnen.

Geduldig luisterde de oudere kattin naar wat Leafstorm te vertellen had, er waren inderdaad wat dingen die haar dwars zaten blijkbaar. Ze zuchtte zachtjes, zo veel problemen die haar deden denken aan haar eigen jeugd. Aan de problemen die ze zelf had gehad toen ze op die leeftijd was, het leek zo lang geleden allemaal. Ach, lief kind toch. De overschakeling van Queen naar Warrior is altijd lastig. Om de kleintjes los te moeten laten en er niet meer achteraan te hoeven lopen," ze grinnikte eventjes, "ik ken het gevoel," vervolgde ze daarna haar zin. "En je hoeft niet zo onzeker van jezelf te zijn. Je moet de reputatie van je zus niet ervoor laten zorgen dat je zelf geen reputatie kan opbouwen. Spottedleaf van een lieve poes, maar wie zegt dat jij dat niet kan zijn? Ik weet zeker dat je partner je niet zonder reden heeft uitgekozen," miauwde ze warm.

"Ach, lief kind toch. De overschakeling van Queen naar Warrior is altijd lastig. Om de kleintjes los te moeten laten en er niet meer achteraan te hoeven lopen," mauwde Paletree en de oudere poes grinnikte toen, "ik ken het gevoel," vervolgde ze haar zin en Leafstorm toverde een glimlach op haar gelaat, er waren niet veel katten waar ze fijn mee kon spreken. "En je hoeft niet zo onzeker van jezelf te zijn. Je moet de reputatie van je zus niet ervoor laten zorgen dat je zelf geen reputatie kan opbouwen. Spottedleaf van een lieve poes, maar wie zegt dat jij dat niet kan zijn? Ik weet zeker dat je partner je niet zonder reden heeft uitgekozen," mauwde de poes toen warm. Leafstorm keek naar haar poten en zuchtte een keer. "Maar daar ligt het grootste probleem juist," mauwde ze toen.